Rio de Janeiro ist weit mehr als die gleichnamige Millionenmetropole. Der brasilianische Bundesstaat verbindet Atlantikküste, Buchten und Inseln mit bewaldeten Berglandschaften und historischen Orten. In der Hauptstadt liegen dicht bebaute Viertel, berühmte Strände und markante Berge unmittelbar nebeneinander - aus der Luft wird diese besondere Lage zwischen Meer und Gebirge besonders deutlich.

Rio de Janeiro wurde 1565 von den Portugiesen gegründet und entwickelte sich in den folgenden Jahrhunderten zu einem wichtigen politischen und wirtschaftlichen Zentrum Brasiliens. Kirchen, historische Gebäude und ehemalige Kolonialbauten erinnern bis heute an diese Geschichte.

Zu den bekanntesten Wahrzeichen gehören der Zuckerhut an der Guanabara-Bucht und die Christusstatue auf dem Corcovado. Entlang der Atlantikküste erstrecken sich die Strände von Copacabana und Ipanema, während sich unmittelbar dahinter dicht bebaute Stadtviertel und bewaldete Berghänge erheben. Auch das Maracanã-Stadion gehört zu den bekannten Orten der Metropole.

Jenseits der Hauptstadt zeigt sich der Bundesstaat Rio de Janeiro deutlich ruhiger. Kleine Inseln, Buchten und Schutzgebiete prägen die Küstenregion, während im Hinterland Reste des Atlantischen Regenwaldes erhalten sind. Historische Siedlungen und Landschaften abseits der Millionenstadt zeigen eine weitere Seite der Region.

Aus der Vogelperspektive werden die Gegensätze besonders sichtbar: Großstadt und Regenwald, Berge und Atlantik sowie dicht bebaute Küstenabschnitte und weitgehend naturbelassene Landschaften liegen im Bundesstaat Rio de Janeiro oft nah beieinander.