In der Natur spielen sich die aufregendsten Geschichten manchmal unmittelbar vor des Menschen Augen ab - und doch bleiben sie verborgen. "Universum" zeigt ein solch verborgenes Naturjuwel: "Gefiederte Nachbarn - Die bunte Welt der Gartenvögel" ist das erstaunliche Porträt eines heimischen Gartens und seiner tierischen Bewohner. Diese aufwendig produzierte Dokumentation von Mario Kreuzer und Leander Khil zeigt die ausgeklügelten Verhaltensweisen von Gartenvögeln, deren perfekte Anpassungsfähigkeit und den täglichen Überlebenskampf.

Das Kamerateam rund um die Filmemacher Mario Kreuzer und Leander Khil konnte bislang unbekannte Verhaltensweisen von Gartenvögeln dokumentieren. Mit einer Spezialkonstruktion ist es gelungen, die Brut des Mauerseglers aus der Nähe mit der Kamera zu verfolgen.

Abgesehen davon wurde für die "Universum"-Produktion modernste Technik eingesetzt: Neben Kameras mit 5K-Auflösung und hochwertigen Kamera-Drohnen wurden stark vergrößernde Teleskop-Objektive benutzt. Diese erlauben detaillierte Nahaufnahmen, selbst von kleinsten Vogelarten.

Im Fokus stehen etwa der kleinste Vogel Europas, das Wintergoldhähnchen, der Vogel mit der größten Beißkraft der Welt, der Kernbeißer, oder der wendigste aller Jäger, der Sperber.

Zum ersten Mal überhaupt konnten die Naturfilmer dokumentieren, wie eine Kohlmeise eine nahe verwandte Vogelart frisst. Etwa zwei Jahre lang hat das Kamerateam gedreht - das Resultat sind spektakuläre und teils überraschende Aufnahmen.

Schauplatz des Naturfilms ist ein großzügiger Garten am Stadtrand von Klagenfurt. Rund 70 Vogelarten können in vergleichbaren Gärten im Lauf des Jahres vorkommen.

Der Winter stellt die Vögel vor zahlreiche Herausforderungen. Ihr hoher Stoffwechsel zwingt sie, ständig Nahrung aufzunehmen. Aber das im Garten für die Vögel angebrachte Futterhaus ist nicht sicher: Der Sperber besucht den Garten, um Jagd auf sie zu machen. Und wenn der Nahrungsmangel die kleineren Vögel an ihre körperlichen Grenzen bringt, wird sogar einer der Singvögel zum fleischfressenden Räuber.

Im Frühling finden sich die Paare zusammen und ziehen ferner ihren Nachwuchs groß. Die Rotkehlchen haben einen schweren Start in die Brutsaison. Die Hauskatze stellt sich ihrem Liebesglück in den Weg.

Und auch die Feldsperlinge haben mit dem gefährlichsten Räuber im Garten zu kämpfen. Aber das Paar lässt nicht locker und bringt dem Katzenterror zum Trotz doch noch eine Brut zum Ausfliegen. Und auch andere Jäger nutzen das Angebot an Eiern und Küken - sogar eine Äskulapnatter macht sich in den Bäumen auf die Suche nach Vogelnestern.

Selbst den erfahrenen Ornithologen Leander Khil hat das - während der Dreharbeiten - beobachtete tierische Verhalten überrascht:

"Als das Buchfinken-Weibchen sein Nest fertig gebaut hatte, verschlechterte sich das Wetter.

Das Nest war exponiert und dem Regen ausgesetzt. Das Weibchen beschloss kurzerhand, das ganze Nest wieder abzutragen und an einer überdachten Stelle wiederaufzubauen. Das habe ich noch nie beobachtet."

Im Sommer verlassen viele Jungvögel fast zeitgleich ihre Nester. Die unerfahrenen Jungen sind speziell in den ersten Tagen leichte Beute für andere Arten. Um die Sommerhitze zu überstehen, weichen Vögel in nahegelegene Parks aus.

Manche nutzen den sprudelnden Trinkbrunnen auch für ein ausgiebiges Bad und vergessen dabei völlig auf die Gefahren um sich herum - etwa den Sperber, den wendigsten aller Vogeljäger.

Dokumentation von Mario Kreuzer und Leander Khil.