Trotz Ganztagsschulen, Tagesheimen, Jugendtreffs: die Betreuungsangebote reichen nicht aus. Die einzige Lösung: die Kinder müssen alleine zurecht kommen. Der Film begleitet einige Schlüsselkinder durch den Alltag.

Wenn Pascal morgens in die Küche kommt, liegt dort ein Zettel: "Pascal, wenn du wach bist, rufe mich an, dann esse was und ziehe dich an. Kein Blödsinn. Fernseher bitte auslassen. Mama. Uno spielen wir heute Abend." Pascals Mutter arbeitet seit 14 Jahren in einem Baumarkt im Schichtbetrieb. Wenn sie erst spät nach Hause kommt oder bereits um 5.30 Uhr zur Arbeit aufbricht, muss Pascal allein klar kommen - ebenso, wenn die Schicht aufs Wochenende fällt. Pascal ist zehn Jahre alt und "Schlüsselkind", seitdem er in der Schule ist.

Damit ist Pascal nicht allein. Der Film geht der Frage nach, wie sich Schlüsselkinder unter heutigen Lebens- und Arbeitsbedingungen zurechtfinden, was die Eltern ihnen zutrauen und wo die Grenzen dieser Kinder liegen.