Ein Jahr Krieg in der Ukraine ist das beherrschende Thema auf der Berlinale 2023. Viele ukrainische Filmschaffende sind angereist, aber auch Filmemacher aus dem Nachbarland Polen. Der Kameramann Piotr Pawlas reiste immer wieder für ein paar Wochen in die Ukraine. Sein Kollege Tomasz ‎Wolski schnitt die Aufnahmen in Polen zu einem unglaublichen Film ‎zusammen. In statischen Einstellungen ‎werden all diejenigen gezeigt, die im Land geblieben sind.‎ ‎Der Film "In Ukraine" ist ein packendes Zeitdokument über die ‎Widerstandskraft eines ganzen Landes.‎

Die Ukrainerin Tonia ‎Noyabrova stellt ihr Debüt "Do You Love Me?" in der Sektion Panorama vor. Ein ‎autobiografischer Spielfilm über den Untergang der UdSSR – der eine ‎ungewollte Relevanz erhält.‎ Während Teenagerin Kira die westliche Band Bananarama hört und von ‎einem Leben als Schauspielerin träumt, fällt um sie herum die ‎Sowjetunion zusammen. "Es war einer der ehrlichsten Momente für die Ukraine, weil wir damals ‎für unsere Unabhängigkeit kämpften, was wir jetzt wieder müssen", sagt die Regisseurin. "Mein Film ist plötzlich so relevant geworden, weil wir mit der gleichen ‎Scheiße konfrontiert sind."‎ Nur drei Tage nach Drehschluss brach der Krieg aus. ‎‎Tonia Noyabrova konnte mit ihrer Familie nach Georgien fliehen. "Und das war sehr hart. Auf mein Telefon ‎bekam ich Bilder geschickt vom Massaker in Butscha. Können Sie ‎sich das vorstellen? Auf dem Handy habe ich diese grauenhaften ‎Bilder und auf dem Bildschirm sehe ich meinen Film, der mir plötzlich ‎so unbedeutend erscheint. Doch dann merkte ich, dass auch Kino ‎eine Waffe sein kann: um über die Ukraine zu erzählen." Und so zeigt sie sehr berührend den Aufbruch einer jungen Frau, die sich ‎genau wie ihr Heimatland nach einer besseren Welt sehnt. Kira wird zu ‎einem Spiegel der Ukraine, die dem Zuschauer zuruft: "Ich bin auch da. ‎Vergesst mich nicht." ‎

‎Die Berlinale hört auf diesen Ruf – und bietet ukrainischen Künstlern, wie Alisa Kovalenko, eine ‎Bühne. Sie hat nach Kriegsausbruch selbst gekämpft, ‎war für ein paar Monate als Freiwillige an der Front. Erst dann konnte sie ‎wieder daran denken, ihren Dokumentarfilm fertig zu stellen. ‎ ‎"Als die Großoffensive begann, verlor ich meinen Glauben an das ‎Kino. Nun habe ich ihn wiedergefunden", sagt Kovalenko. "Die Berlinale ist so wichtig, ‎weil wir hier unsere Erfahrungen mitteilen können, vor allem mit Hilfe ‎von Filmen. Weil das Kino einen emotional berühren kann.‎ Genau wie ihr Film "We Will Not Fade Away", für den sie drei Jahre lang Jugendliche in der Donbas-Region begleitete. Im Osten der ‎Ukraine herrscht seit 2014 Krieg.‎ "Mein Film ist über die Macht von Träumen", sagt Kovalenko. "Ich wollte nicht einen ‎traurigen Dokumentarfilm über weinende Kinder im Donbass drehen. ‎Diese Kids lassen sich nicht unterkriegen, wollen Spaß haben. ‎Obwohl die Welt um sie herum düster ist, versuchen sie, ihre Träume ‎zu verwirklichen. Und deshalb wollte ich, dass mein Film wie ein Licht ‎im Dunkeln wirkt." Ein Licht aus einer Gegend, die mittlerweile von Russland ‎zwangsannektiert wurde. Die meisten Orte sind zerstört, die Teenager auf ‎der Flucht oder verschleppt. Das ist die bittere Note der Geschichte.

Yevhen Titarenko dreht Bilder aus der Innenperspektive, die zeigen, was Krieg konkret bedeutet. Er betrieb eine Filmschule und Produktionsfirma auf der Krim vor der russischen Annexion 2014. Danach ging er als Dokumentarfilmer an die Front. Seit seiner Evakuierung vom Flughafen Donetsk im Februar 2022 arbeitet er als Freiwilliger für das Sanitätsbataillon Hospitaliter. Sechs Monate lang folgte er mit der Kamera einer Gruppe von Freunden, die als Rettungssanitäter Verwundete bergen und filmt Frontszenen im Osten genauso wie die Auszeiten im Westen des Landes, wo bei der Familie Fragen gestellt und Gespräche geführt werden. Der im lettischen Riga lebende Regisseur Vitaly Mansky ist die Stimme aus dem Off. Er schrieb das Drehbuch und führte mit Regie. Wir sprechen mit beiden auf der Berlinale.