Einen mit vier Smaragden besetzten Dolch, der im Topkapı-Museum, dem einstigen Sultanspalast in Istanbul, aufbewahrt wird. Also kontaktiert sie ihren Bekannten Walter Harper, einen Gentleman-Gauner par excellence, um gemeinsam einen Plan für den Coup zu entwerfen.

Zunächst stellt Walter ein Team von Experten zusammen, die allesamt besondere Fähigkeiten besitzen: Der kauzige Engländer Cedric Page ist aufgrund seines Erfindungsreichtums dafür verantwortlich, das ausgeklügelte Sicherheitssystem zu überlisten. Hinzu kommen die beiden Artisten Hans und Giulio, die den akrobatischen Austausch des Dolchs gegen ein Imitat vornehmen sollen.

Um die Ausrüstung von Griechenland über die Grenze in die Türkei zu befördern, wird kurzerhand der erfolglose Fremdenführer Arthur Simon Simpson engagiert. Doch das ahnungslose Schwergewicht wird an der Grenze geschnappt und als Attentäter verdächtigt. Der türkische Geheimdienst zwingt Simpson, als Spitzel zu arbeiten, damit die namenlosen Hintermänner enttarnt werden können.

Tatsächlich kommen die Behörden auf die Spur der Gangsterbande, die jedoch gerade mit einem ganz anderen Problem beschäftigt ist: Hans hat sich bei einer Auseinandersetzung mit dem ständig betrunkenen Koch Geven verletzt und fällt für den Einbruch aus. Die Zeit drängt, und jetzt soll ausgerechnet Simpson als Ersatzmann einspringen.

Die ebenso spannende wie amüsante Gaunerkomödie mit Melina Mercouri, Maximilian ‎Schell und Peter Ustinov bietet Unterhaltung pur und inspirierte bis zum heutigen Tage viele ‎Filmemacher.‎

• Elizabeth - Melina Mercouri
• Arthur - Peter Ustinov
• Walter - Maximilian Schell
• Geven - Akim Tamiroff
• Cedric - Robert Morley
• Fischer - Jess Hahn
• Giulio - Gilles Segal
• Tufan - Ege Ernart

• Regie - Jules Dassin