Eine Bestandsaufnahme konkreter österreichischer Befindlichkeiten nennen Ulli und Xaver Schwarzenberger ihr Filmwerk. "Edelweiss" erzählt die Geschichte einer österreichischen Familie, die von der nationalsozialistischen Vergangenheit der Großeltern eingeholt wird.

Das Unbehagen im Umgang mit dem Thema Nationalsozialismus und Fremdenhass deckt Autorin Ulli Schwarzenberger behutsam, aber nicht ohne Mut auf. "Edelweiss" ist eine brisante Geschichte in einer Zeit, in der sich in einigen Teilen Europas die politischen Fronten verhärten, in der sich das politische und gesellschaftliche Klima radikalisiert. Ulli Schwarzenberger hält einer Gesellschaft den Spiegel vor, die sich bisher in nobler Zurückhaltung geübt hat. Sie skizziert drei Generationen mit unterschiedlichen Einstellungen: die Unbelehrbaren, die Verdränger und schließlich die ahnungslosen Jungen, die gar nicht glauben können, dass es in der heutigen, multikulturellen Gesellschaft noch Menschen geben kann, die Fremdenhass und nationalsozialistisches Gedankengut hochhalten.

Vera (Erni Mangold) und Erich Dorfmeister (Heinrich Schweiger) haben es mit ihrer Apotheke zu Wohlstand gebracht. Nun sind sie in Pension und genießen ihre große Villa, die sie während des Zweiten Weltkriegs im Zuge der groß angelegten Arisierungen „günstig“ erstanden haben. Manchmal machen sie noch eine Bergtour gemeinsam mit Veras ehemaligen Kameradinnen vom "Bund Deutscher Mädchen". Denn so makellos wie es scheint, ist ihr Leben nicht: Isolde (Kitty Speiser), Veras und Erichs Tochter, hat zwar die Apotheke übernommen, steht aber im ständigen Clinch mit ihren Eltern, da deren konservative - um nicht zu sagen nationalsozialistisch eingefärbte - Einstellung sie vor einigen Jahren ihre Ehe mit dem Jazzmusiker Paul Richter (Konstantin Wecker) gekostet hat. Paul ging aus Protest gegen das radikale politische Klima im Haus seiner Schwiegereltern, Isolde blieb aus falscher Solidarität.

Nach einem Jahr in London kehrt nun Anna (Stefanie Dvorak), Isolde und Pauls Tochter, heim. Zur allgemeinen Überraschung begleitet sie ein junger Mann, Sid (Tim Bergmann), ihr Freund. Anna hat beschlossen, dass Sid bei ihr und ihren Großeltern wohnen soll. Vera und Erich sind ihm gegenüber sehr skeptisch, zumal der junge Mann kein Schweinefleisch essen will und Klezmermusik spielt. Aber seine guten Manieren und sein offenes Wesen imponieren ihnen, und sie nehmen ihn recht freundlich auf. Dass er Jude ist, merken sie vorerst nicht.

Bald jedoch kündigt sich Atta (Pinkas Braun), Sids Großvater, an. Er will in Wien an einem Begräbnis teilnehmen. Für Anna ist es selbstverständlich, dass er bei ihren Großeltern wohnen kann, auch wenn Vera sehr offen zum Ausdruck bringt, dass Juden in ihrem Haus nicht erwünscht wären. Als die drei alten Menschen aufeinander treffen, kommt es zum Eklat: Atta erkennt die Villa als sein ehemaliges Eigentum, das seinerzeit arisiert wurde, wovon Vera und Erich profitiert haben. Atta erträgt die Schatten der Vergangenheit nicht und zieht in ein Hotel. Sid begleitet ihn, denn auch er ist schockiert vom unverblümten Hass, den Vera plötzlich an den Tag legt.

In ihrer Verzweiflung über die Trennung von Sid sucht Anna Trost bei ihrem Vater, der sie über die veralteten radikalen Anschauungen ihrer Großmutter aufklärt und ihr die Geschichte des Scheiterns seiner Ehe erzählt.
Für Isolde ist durch den Eklat mit Atta und Annas Verschwinden endlich der Punkt gekommen, sich von ihren Eltern zu lösen, und sie zieht aus.

Vera und Erich bleiben allein in einer leeren Villa zurück. Während Erich den Wert seines Lebens, seiner Beziehung zu Vera und die Sinnhaftigkeit einer fremdenfeindlichen Einstellung hinterfragt, bleibt Vera uneinsichtig. Ihre größte Schande wäre es, sich einzugestehen, dass sie einen Fehler gemacht hat. Und das weiß Vera zu verhindern.

Ulli Schwarzenberger wurde in Wien geboren. Sie ist als Drehbuchautorin und auch als Cutterin tätig.

Drehbücher (eine Auswahl):
Donauwalzer, Tafelspitz, Die skandalösen Frauen, Tonino und Toinette, Die Nacht der Nächte, Ein Mann in der Krise, Lovers, Lamorte, Bella Ciao, Fever, Stella di Mare, Vino Santo, Happy Hour, O Palmenbaum, EDELWEISS

Preise und Auszeichnungen:
TV-Festival Salerno 1994 „Die skandalösen Frauen“
Hauptpreis für das beste Drehbuch

Bayerischer Staatspreis 1994 „Tafelspitz“
Hauptpreis für das beste Drehbuch

Deutscher Bundesfilmpreis in Gold


Xaver Schwarzenberger, geboren 1946, Kameramann seit 1970 unter anderem bei den Rainer-Werner-Fassbinder-Filmen „Lili Marleen“, „Lola“, „Berlin Alexanderplatz“ und „Die Sehnsucht der Veronika Voss“. Seit 1982 Regisseur und Kameramann. Seine erste Regiearbeit, „Der Stille Ozean“, entstand 1982 und wurde bei den Berliner Filmfestspielen mit dem Silbernen Bären ausgezeichnet.

Film und Fernsehen (Auswahl):

Arbeiten als Kameramann:
"Berlin-Alexanderplatz", "Lola", "Die Sehnsucht der Veronika Voss", "Das Ass der Asse"

Arbeiten Regie und Kamera:
"Der stille Ozean", "Donauwalzer", "Gewitter im Mai", "Duett", "Tafelspitz", "Die skandalösen Frauen", Tonino und Toinette", "Die Nacht der Nächte", "Lovers", "Lamorte", "Bella Ciao", "Single Bells", "Krambambuli", "Fever", "Stella di Mare", "Vino Santo", "O Palmenbaum", "Dinner for Two", "Zuckeroma"