Während die einen überzeugt sind, Wissenschaft und Technik schaffen die fundamentalen Voraussetzungen für ein ideales System von Freiheit, Wohlstand und Bildung, verlassen sich andere auf die Erhaltung altbewährter Traditionen, wenigstens um Schlimmeres zu vermeiden. Die Geschichte des neuzeitlichen Menschen kennt etliche gescheiterte und erfolgreiche Versuche, die Welt besser einzurichten und ihre komplexen Wirkmechanismen in universalgerechte Bahnen zu lenken.

Die Autoren sind davon überzeugt, dass jede Zeit und jede Handlung weitaus mehr Gelegenheiten einer Selbstverbesserung enthält, als auf den ersten Blick erkennbar ist. Sie versprechen eine neue Theorie des sozialen Fortschritts und beleuchten und entwirren historische wie gegenwärtige, abstrakte wie konkrete Schauplätze von Versuchen der Verwirklichung des Fortschritts durch Einzelne und Viele, Staaten und Wirtschaft, Wissenschaft und Künste, Ethik und Erkenntnistheorie.

Das Modell Implex erklärt, wie sozialer Fortschritt gedacht und verwirklicht wurde, warum nur Epochen, die sich bestimmte Irrtümer erlauben, auch bestimmte Richtigkeiten finden können und verdeutlicht, was an den komplexen Erfahrungen, Erkenntnissen und anderen Hinterlassenschaften der Geschichte bis heute - und für heute - wertvoll bleibt. Auf dem Weg zu diesen Resultaten unternimmt das Buch Reisen durch realistische Forschung und phantastische Kunst, stellt bekannte und unbekannte Revolutionen, Kriege, Formen des Unrechts und Widerstands dar und öffnet die Sicht auf Zeitabschnitte, von denen nicht so leicht zu entscheiden ist, ob sie Zukunft sind, Vergangenheit oder Gegenwart.