Eine Lösung dieses Konfliktes könnte das Tanken von gentechnisch veränderten Mikroalgen sein. Sie haben die natürliche Eigenschaft, aus Licht Wasserstoff herzustellen. Dank der Veränderungen am Erbgut produzieren sie ein Vielfaches des Gases mehr, als ihre Verwandten in der Natur. Verbrennt der Wasserstoff dann mit dem Sauerstoff der Luft, entsteht Wasserdampf - ein idealer und umweltfreundlicher Treibstoff.

Kartoffeln produzieren normalerweise die verschiedenen Stärketypen Amylose und Amylopektin. Schaltet man das "geradlinigere“ Gen für die Produktion von Amylose ab, stellt die Kartoffel nur noch das "verzweigte“ Amylopektin her. Diese Stärkeart ist der Rohstoff für die Papierindustrie. Dazu nutzen die Wissenschaftler die Fähigkeiten der Natur: Agro-Bakterien können von Natur aus in das Erbgut von Pflanzen eindringen und es verändern. Dabei entstehen mit geringem Energieaufwand wahre Vorratsspeicher für Stärke. Die Chemiefabrik "Kartoffel“ könnte also dazu beitragen, ganze Wälder zu retten.

Laut WHO sterben jährlich zwölf Millionen Menschen weltweit an den Folgen eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls. Die Gentechnik könnte dazu beitragen, diese Tode zu verhindern. Langkettige Omega3-Fettsäuren verändern die Eigenschaften des Blutes, indem sie das Blut leichter fließen lassen und so das Herzinfarktrisiko senken. Thunfisch gilt als wahre Omega3-Fettsäure-Kanone und schützt bei regelmäßigem Verzehr vor Herz-Kreislauf-Problemen. Weil aber Omega3-Fettsäuren Mangelware sind, nutzen Forscher Meeresalgen als natürlichen Produzenten der langkettigen Fettsäuren.

Überträgt man die Gene auf andere Pflanzen, wie beispielsweise Raps oder Flachs, lassen sich auch so hochwertige Fettsäuren produzieren. Mit Hilfe dieser Genpflanzen werden dann "funktionale Lebensmittel“ auf den Markt kommen: Nahrung, die als Medizin wirkt. Missernten sind der Hauptgrund dafür, dass etwa 1.000 Menschen pro Stunde am Hunger sterben. Gentechnisch verändert könnten Nutzpflanzen wie Mais die Ernten auch in unwirtlichen Gebieten sichern. Dafür reicht es aus, nur ein Molekül - etwa die Resistenz gegen Schädlinge oder Trockenheit - mit neuer Erbinformation in eine Pflanze einzubringen. So lassen sich mit Hilfe der Gentechnik Pflanzen entwickeln, die auch bei Extremtemperaturen und Wassermangel noch gesunde Früchte tragen.

Weltweit leiden fast dreihundert Millionen Kinder an Vitamin-A-Mangel. Diesen durch einseitige Ernährung bedingten Mangel bekommt man nicht in den Griff. Forschungsergebnisse aus Zürich und Freiburg lassen hoffen: Genetisch veränderter Reis soll in Zukunft das Vitamin-A-Mangel-Problem beseitigen. Eine Handvoll Körner könnte dann den Tagesbedarf an Spurenelementen, Vitaminen und Kalorien liefern.

Nach über zehn Jahren Forschung scheint die Gentechnik eine Waffe gegen die Ernährungsnöte der Zukunft gefunden zu haben. Das Beta-Carotin im Reis kann der Körper ohne größere Schwierigkeiten in Vitamin-A umwandeln. Die Erbinformationen aus der Narzisse und dem Erwinia-Bakterium gelangen mit Hilfe eines Gentaxis in den Reis. Einmal eingepflanzt, hat der Reis nicht nur mehr Beta-Carotin und Spurenelemente, sondern ist zudem noch resistenter gegen Extremwetterereignisse. Reis ist in diesem Fall nicht nur ein Segen für die Armen, sondern vielleicht in Zukunft sogar Impfstoffträger gegen unheilbare Krankheiten. Stellt sich dennoch die Frage, ob der oft unwissende Mensch in jahrhundertlange Züchtungsprozesse eingreifen sollte.