Abgewiesene Fliegen trösten sich mit Alkohol - Übertragung auf den Menschen ist "verführerisch"
Wenn männliche Taufliegen keinen Sex bekommen, suchen sie Trost im Alkohol. Sexuell zufriedene Männchen trinken deutlich weniger.
Sex aktiviere genau wie Alkohol ein Belohnungszentrum im Gehirn, sagen Forscher um Galit Shohat-Ophir von der Universität von Kalifornien in San Francisco. Möglicherweise könne die Untersuchung dazu beitragen, Suchtverhalten beim Menschen besser zu erklären und zu behandeln.
Die Forscher hatten im Labor männliche Fruchtfliegen mit weiblichen zusammengebracht, die sich zuvor bereits gepaart hatten. Die Weibchen hatten folglich kein Interesse mehr an Sex und wiesen die Männchen zurück. Ließen die Wissenschaftler den frustrierten Fliegen-Männchen anschließend die Wahl zwischen normalem und Ethanol-haltigem Futter, stürzten sie sich auf den Alkohol. Fliegen, die sich erfolgreich paaren konnten, wählten dagegen seltener die alkoholhaltige Nahrung.
Verzehr von Alkol erhöht Neuropeptid-F-Niveau
Die Forscher fanden auch eine Erklärung für das Verhalten: Sex und Alkohol veränderten den Gehalt eines kleinen Moleküls im Gehirn der Fliegen, berichten sie. Nach dem Sex werde mehr Neuropeptid F gebildet. In der Folge lasse das Verlangen nach Alkohol nach. Bei zurückgewiesenen Fliegen-Männchen hingegen sei das Neuropeptid-F-Level sehr niedrig. Die Fliegen erhöhten ihn durch den Verzehr von Alkohol.
In verschiedenen Experimenten belegten die Forscher diese Annahme. Sie zeigten, dass sie das Trinkverhalten der Fliegen beeinflussen konnten, indem sie den Neuropeptid F-Gehalt im Gehirn gezielt veränderten. Beim Menschen gebe es ein ganz ähnliches Molekül, das Neuropeptid Y, heißt es in einer Pressemitteilung der Universität von Kalifornien. Es sei bekannt, dass Menschen mit einer Depression oder einer posttraumatischen Belastungsstörung - also mit Erkrankungen, die häufig mit Alkohol- und Drogenmissbrauch einhergehen - geringe Neuropeptid-Y-Level besitzen.
Es sei verführerisch, das bei den Fliegen beobachtete Verhalten auf den Menschen zu übertragen, schreibt Troy Zars von der Universität Missouri in Columbia in einem Kommentar zu dem Artikel. Ein solcher Zusammenhang sei aber noch nicht erwiesen. Die Entdeckung des Neuropeptid-Systems lasse aber hoffen, die molekularen und genetischen Grundlagen von Belohnung sowie den Einfluss auf Missbrauchsverhalten künftig besser zu verstehen.
Taufliegen haben sich an viel Alkohol gewöhnt
Erst kürzlich hatten Forscher die Ergebnisse einer Studie veröffentlicht, der zufolge mit tödlichen Parasiten belastete Fruchtfliegen-Larven gezielt alkoholische Nahrung fressen, um ihre inneren Schmarotzer zu bekämpfen. Taufliegen (Drosophila malanogaster) ernähren sich unter anderem von reifem Obst, das vielfach bereits in Gärung übergeht und daher Alkohol enthält. Erst bei einem Gehalt von mehr als vier Volumenprozent schadet der berauschende Stoff den Insekten, die sich im Laufe ihrer Evolution eine gewisse Alkohol-Toleranz zugelegt haben.
Die Larven der Fliegen sind attraktive Ziele für Schlupfwespen, die ihre Eier in ihnen ablegen, erklärt die Gruppe um Todd Schlenke von der Emory-Universität in Atlanta. Die geschlüpften Nachkommen fressen die Larven von innen heraus auf. Infizierte Larven bevorzugten bei den Versuchen eindeutig Nahrung mit Alkohol: Sie fanden sich in 80 Prozent der Fälle im alkoholischen Bereich der Futterschale. Nicht infizierte Larven suchten diese Speise nur zu 40 Prozent auf.
16.03.2012
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dpa / mp
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[1] http://www.3sat.de/webtv/?120316_fliegen_nano.rm (Taufliegen wählen liebe[...]nn sie abgewiesen wurden)
[2] http://www.3sat.de/nano/glossar/drosophila_melanogaster.html (Drosophila melanog[...]rosophilidae) ist.)
[3] http://www.sciencemag.org/content/335/6074/1351 (Shohat-Ophir G (2012) Sex[...]hila. Science 1351 - 1355)
[4] http://www.sciencemag.org/content/335/6074/1309 (Zars T (2012) She Said No[...] Science 335: 1309 - 1310)
[5] http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982209019423 (Devineni AV, He[...]19: 2126 - 2135)
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2013 / 3sat
