Alfred Vendls Dokumentation "Ephesos - Weltstadt der Antike" erzählt die Geschichte dieses faszinierenden Zentrums Kleinasiens an einzelnen Beispielen, in die allgemein bekannte historische Persönlichkeiten eingebunden sind, mit dem Ziel, historische Situationen einem breiten Publikum korrekt, aber unter Einsatz der modernsten filmischen Möglichkeiten auch entsprechend spannend und unterhaltend nahe zu bringen. Das Team um Autor und Regisseur Alfred Vendl und Kameramann Harald Mittermüller drehte ein Jahr lang an den Originalschauplätzen in der Türkei sowie in Spezialstudios. Mehr als ein Jahr lang wurden die von den Archäologen zusammengetragenen historisch belegten Fakten der früheren Architektur von Ephesos in 3-D-Animationen "verlebendigt".

Das Ziel jeder archäologischen Forschung ist keinesfalls nur die systematische Beschreibung archäologischer Fakten, wie sie aus den ausgegrabenen Funden abgeleitet werden können, sondern wird erst im Zusammenhang mit der Erforschung und Beschreibung des täglichen Lebens der Menschen der vergangenen Kulturen tatsächlich erreicht. Kulturelle, soziale und ökonomische Zusammenhänge werden so verständlich und nachvollziehbar, Lehren für das heutige Leben der Menschen können daraus abgeleitet werden.

Prominente Schlüssel, die das Tor der Geschichte von Ephesos aufsperren helfen, sind das sagenumwobene Volk der Amazonen, Alexander der Große, König Kroisos, G. Julius Caesar, Marcus Antonius, Cleopatra, aber auch der Apostel Paulus, der heilige Johannes und schließlich die Mutter Gottes Maria und andere mehr. Sie alle haben in Ephesos Geschichte geschrieben und dienen der Dokumentation als prominente "Einstiege" in die Vergangenheit der vergangenen Jahrtausende. Zusätzlich wird die historische Situation des Alltagslebens der breiten Bevölkerung beleuchtet.

Die Basis dafür bieten die Ergebnisse der mehr als 100-jährigen österreichischen archäologischen Forschung. An ausgewählten Beispielen wird auch die Bedeutung verschiedener Vorgangsweisen der Archäologen beleuchtet, wobei der Schwerpunkt vor allem auf die Einbindung modernster Auswertungstechnologien gelegt wird. Mit der Hilfe neuer Hochtechnologiemethoden ist es der modernen Archäologie heute möglich, aus den vielen Zeugen der Vergangenheit - von Kleinfunden wie keramischen Scherben, Münzen, Statuetten etc. über Inschriften, Großstatuen bis hin zu ganzen Gebäudekomplexen - die historischen Zusammenhänge heraus zu filtern. So können Legenden und Mythen, die sich im Laufe der Jahrtausende um einen Ort ranken, auf ihren Wahrheitsgehalt überprüft bzw. die historischen Fakten verdeutlicht werden.
In diesem Sinne ist die Dokumentation "Ephesos - Weltstadt der Antike" eine nach neuesten archäologischen Erkenntnissen korrekt dargestellte, faszinierende Reise durch mehrere tausend Jahre Geschichte von Ephesos. Spielszenen in historischen Kostümen, die diskret - wie in einem fernen Spiegel - beobachtet werden, dienen der "Verlebendigung" der historischen Ereignisse ebenso wie modernste 3-D-Computeranimationen.