Der makedonische König Alexander der Große wählte den Ort im Nildelta wegen seiner guten klimatischen und geographischen Lage. Er hat aber die Hauptstadt seines Weltreiches nie gesehen. Erst sein Nachfolger Ptolemaius I. machte Alexandria zum kulturellen und intellektuellen Zentrum der Welt.
Das gesamte Wissen des Altertums war hier vereint - unvorstellbare 700.000 Schriftrollen lagerten im 288 v.Chr. gegründeten "museion" - der "Bibliotheca Alexandrina" ,der größten Bibliothek der Welt.

Hunderte der größten Denker der Antike lebten an diesem außergewöhnlichen Ort an der ägyptischen Mittelmeerküste. Euklid verfasste hier seine "Elemente der Geometrie“ und Erathostenes berechnete den Weltumfang mit unglaublicher Genauigkeit 1700 Jahre bevor Kolumbus in See stach.
Die Bibliothek war offen für alle Kulturen - hier entstand die Septuaginta - die erste Übersetzung des Alten Testaments vom Hebräischen ins Griechische. Heute liegen die Schätze der antiken Bibliothek im Verborgenen, im Mittelmeer.

Doch die große Bibliothek scheint in anderer Form wiederauferstanden zu sein. In Zusammenarbeit mit der UNESCO hat Ägypten die Bibliothek neu errichtet. Am vermuteten Ort der einstmals berühmtesten aller Weltbibliotheken ist heute die Idee der Universalität umgesetzt in Architektur. Gleich einem riesigen glitzerndem Spiegel unterbricht eine gegen die Bucht geneigte Scheibe mit 150 Metern Durchmesser die Skyline der Hafenstadt.

Mehr als hundert Lamellenfelder schützen die Studierenden im größten Lesesaal der Welt vor der ägyptischen Sonne. Das inspirierende, aufrüttelnde und schon mehrfach ausgezeichnete Bauwerk wurde nach dreizehn Jahren Bauzeit von einer Gruppe internationaler Architekten rund um den Österreicher Christoph Kapeller im Jahr 2002 fertig gestellt.

Im Bau steckt eine profunde Symbolik: die aufgehende Sonne, die dem Mittelmeer zugewandt ist, welches das endlose und offene Wissen der Zukunft darstellt. Manche Menschen erinnert die äußere Form auch an einen Computerchip. Zurecht. Denn es ist die erste Bibliothek, die im 21. Jahrhundert für das 21. Jahrhundert und darüber hinaus gebaut wurde - eine digital geborene Bibliothek. Das gesamte Wissen der Welt wird hier digitalisiert und gespeichert.

Zum ersten Mal besteht die Möglichkeit, das gesamte Wissen allen Menschen jederzeit zur Verfügung zu stellen. Beispielsweise sind auch alle Ereignisse im Internet seit 1996 im Digital Archive gespeichert und jederzeit abrufbar.
Die neue Bibliotheca Alexandrina an der Corniche ist wieder zum Symbol des Wissens und der Toleranz im Mittelmeerraum geworden. Sie schlägt auch mit mehr als 500 Veranstaltungen jährlich eine Brücke zwischen Westen und Osten.