"Wir haben einen weißen Hai mit einem satellitengestützten Sender versehen", sagt der Biologe Enrico Gennaro. "Er ist erstmal von Südafrika nach Australien geschwommen." Sechs Monate später beobachtete der Forscher dasselbe Tier wieder vor der südafrikanischen Küste: Der Hai hatte über 20.000 Kilometer zurückgelegt.

Weltweit gibt es laut Schätzungen nur noch 50.000 Tiere. Die letzten Exemplare können nur gerettet werden, wenn ihre Wanderrouten genau bekannt sind. Erst dann können Schutzzonen festgelegt werden.

Ein Drittel aller im offenen Meer lebenden Haiarten sind wegen der Überfischung vom Aussterben bedroht. Dazu zählen auch die Weißen Haie und die Hammerhaie, heißt es in einem Status-Report der internationalen Umweltschutzorganisation ICUN aus 2009. Die IUCN ist weltweit bekannt für die von ihr herausgegebene Rote Liste der bedrohten Tiere und Pflanzen.

Die ICUN-Mitarbeiterin Sonja Fordham kritisierte, dass Haie auf hoher See praktisch ungeschützt seien. Die späte Geschlechtsreife der Fische und ihre jeweils wenigen Nachkommen machten Haie sehr empfindlich gegen Überfischung. Laut Fordham sind international koordinierte Schutzpläne nötig, da auf hoher See unzählige Haie als Beifang in der industriellen Thunfisch-Fischerei verendeten.

Dem Report zufolge werden den an Thunfisch-Langleinen gefangenen Haien oftmals nur die Flossen für den asiatischen Markt abgeschnitten und die Haie dann zurück ins Meer geworfen. Diese im Englischen "finning" genannte Praxis sei trotz einzelner Verbote auf hoher See weitgehend unreguliert.

Der ICUN-Report bezeichnet den Großen Hammerhai und den Bogenstirn-Hammerhai als weltweit gefährdet. Vom Aussterben bedroht gelten der Weiße Hai, der Gemeine Hammerhai, der Riesenhai, der Hochsee-Weißspitzenhai sowie zwei Makohai- und drei Fuchshai-Arten. Laut ICUN werden weltweit jedes Jahr rund 100 Millionen Haie gefangen. Der Bestand einzelner Arten sei deshalb zwischen 1999 und 2009 um bis zu 80 Prozent zurückgegangen.