Das Silex-Verfahren ("Separation of Isotopes by Laser Excitation") sei beispielsweise in den USA schon im fortgeschrittenen Versuchsstadium. Es basiert auf dem bereits bekannten Prinzip der Isotopentrennung. Das Verfahrensoll die Urananreicherung erleichtern und die Kosten für Kernbrennstoffe verringern. Entwickelt wurde es für friedliche Zwecke, etwa um hochreine Materialien wie Halbleiter oder Isotope für medizinische Diagnostik und Therapie effizienter herzustellen. Uran muss auf etwa vier Prozent angereichert werden, damit es als Brennstoff in Atomkraftwerken genutzt werden kann. Bei einem Anreicherungsgrad von mehr als 90 Prozent kann es zum Bau von Atombomben verwendet werden.

DPG-Präsident Wolfgang Sandner warnte: "Sollte das bisher weitgehend geheime US-Verfahren in das Produktionsstadium gehen, müssen strengste Kontroll- und Überwachungsmaßnahmen eine missbräuchliche Verwendung weltweit ausschließen. Die Verbreitung von Kernwaffen muss unter allen Umständen vermieden werden."

Staaten wie der Iran reichern Uran mit Zentrifugen an. Dazu werden große Industrieanlagen benötigt, die sich nur schwer verbergen lassen. Der Westen wirft dem Iran vor, unter dem Deckmantel der zivilen Nutzung der Kernkraft nach Atomwaffen zu streben, was Teheran zurückweist. Anlagen, die mit dem Silex-Verfahren arbeiten, sind viel kleiner und lassen sich daher kaum entdecken.