Das Belohnungssystem im menschlichen Gehirn spricht auf alle neuen Reize an - das können auch neue Produkte sein. Etwas neues zu kaufen hebt die Stimmung.

Jugendliche definieren sich über Konsum, sagt der Soziologe Claus Tully vom Deutschen Jugendinstitut (DJI) in München. Die Kaufkraft von Jugendlichen hat in den vergangenen Jahrzehnten stark zugenommen. In Deutschland verfügen sie über eine Kaufkraft von 22 Millionen Euro.

Jugendliche geben ihr Geld vor allem für Kleidung, Schmuck, Kosmetika, Freizeitaktivitäten, Suchtmittel und Kommunikation per Handy oder Internet aus. Wichtig für die Kaufentscheidung ist vor allem, gut bei der eigenen Clique anzukommen. Das zeigt eine Studie des DJI:

Gleichzeitig gibt es aber auch Jugendliche, die die Konsumgesellschaft kritisch hinterfragen. So bietet die BUND-Jugend in verschiedenen Städten "Konsumkritische Stadtrundgänge" an. Die jungen Umweltaktivisten informieren dabei darüber, wie Lebensmittel, Kleidung und Elektrogeräte produziert werden und welche Auswirkungen der tägliche Konsum hat. Dabei wollen sie auch zeigen, wie sich das Konsumverhalten ändern lässt.