Schwerpunkt
Einstmals waren sie die Herrscher über die Erde
Die Urechsen eroberten jeden Fleck der frühen Erde
Die Dinosaurier haben sich wie keine andere ausgestorbene Tiergruppe in das Gedächtnis der Menschen eingebrannt. Sie haben lange die Erde "beherrscht", und sie stellten die größten Vertreter der Landlebewesen.
Ihre Verwandten waren keine "Dino-"(Land-)Saurier, sondern Flug- und Meeresechsen - und auch diese Vertreter brachen Rekorde. Doch die Faszination geht vor allem von den gigantischen Urechsen aus, obwohl sie sooo besonders auch nicht waren.

Neuer Fossilienfund - Versteinerter Kampfjet
Der Halswirbel eines Flugsauriers Video
Paläontologen entdeckten ein versteinertes Wirbelfragment eines noch unbenannten Flugsauriers in einem Naturschutzgebiet nahe Sebeş.
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Schon ein früher Vorfahr der Dinos kletterte
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Lange vor der Zeit der Dinosaurier ist ein kleiner Urahn bereits auf Bäume geklettert. Das fand ein Forscherteam um den Paläontologen Jörg Fröbisch am Field-Museum in Chicago heraus.
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Urzeittier mit Bierbauch und Sensenkrallen
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Sein kleiner Kopf saß auf einem Giraffenhals, der Bauch war so rund wie ein Bierfass und die Beine glichen Baumstümpfen: So sah der im Juli 2009 entdeckte Dinosaurier, Nothronychus graffami, aus. Außerdem besaß furchterregende Klauen, 22 Zentimeter lang und in der Form von Sensen, die seine Widersacher vermutlich auf Distanz hielten.
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Gigantische Dinosaurier-Art in Südamerika gefunden
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Forscher haben in Argentinien das Skelett einer bislang unbekannten riesigen Dinosaurier-Art gefunden. Der 32 Meter lange Pflanzenfresser ist einer der größten Saurier, der je ausgegraben wurde, wie die Wissenschaftler erklärten. Aller Wahrscheinlichkeit nach handelt es sich um eine neue Spezies aus der Familie der Titanosaurier. Spuren am Skelett deuten darauf hin, dass der Gigant aus der späten Kreidezeit von Raubsauriern gejagt wurde und schließlich in einen Fluss stürzte.
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Giganten Patagoniens tummeln sich in Rosenheim
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Ein etwa drei Tonnen schwerer Skelett-Abguss des Pflanzenfressers Argentinosaurus ist Teil der Ausstellung "Dinosaurier - Giganten Argentiniens", die in Rosenheim Station macht. Wie die Veranstalter mitteilten, zeigt die Ausstellung mit 22 Arten erstmals eine so große Zahl von Dinosauriern der Südhalbkugel. Die Ausstellung in Rosenheim ist der Auftakt zu einer Europatournee. 2010 soll die Schau in Frankfurt/Main zu sehen sein.
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Große Dinosaurier könnten Penis besessen haben
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Vermutlich hatten männliche Dinosaurier einen Penis - aber sicher können sich die Paläobiologen nicht sein: Weichteile werden bei der Fossilisierung für gewöhnlich nicht erhalten. Der japanische Forscher Rikao Yanagida geht gar davon aus, dass männliche Seismosaurier ein "bestes Stück" von zwei Metern Länge und 30 Zentimetern Durchmesser besessen habe - wobei ausgewachsene Seismosaurier es auf ein Körpermaß von bis zu 50 Metern gebracht haben sollen.
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Dinosaurier zogen nicht mit gehobenem Kopf umher
Anders als früher vielfach vermutet haben pflanzenfressende Großdinosaurier mit meterlangen Hälsen diese wohl nicht eingesetzt, um in Baumkronen zu fressen, meint australische Dinosaurierforscher Roger Seymour. Die Kraftanstrengung wäre für die Urechsen zu groß gewesen, ihre Hälse wie Giraffen senkrecht zu halten. Seymor fand in einer Simulation heraus, dass die Reptilien die Hälfte ihrer gesamten Energie hätten verbrauchen müssen, um ausreichend Blut in ihre Hälse zu pumpen.
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Forscher entdecken unbekannte Saurier-Arten
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Wissenschaftler haben in der Sahara Überreste zweier bislang unbekannter Saurier-Arten entdeckt. Der Sauropode, ein großer pflanzenfressender Dinosaurier, und der Flugsaurier lebten nach Erkenntnissen der Forscher vor etwa 100 Millionen Jahren. Britische Forscher der Universität Portsmouth fanden die Überreste der Urzeitechse und des fliegenden Reptils gemeinsam mit Kollegen der Universitäten aus Dublin und Casablanca. Die Forscher fanden von dem Flugsaurier einen Teil des Schnabels.
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Dinosaurier wuchsen dank Energieüberschusses
Mehrere Faktoren haben dafür gesorgt, dass Dinosaurier im Laufe der Evolution gewaltige Größen erreichten. Das macht Prof. Martin Sander von der Uni Bonn anhand der Sauropoden fest: Diese Supersaurier besaßen lange Hälse und vogelartige Lungen. Sie nutzten die Nahrungsressourcen optimal aus und setzten auf eine spezielle Fortpflanzungsstrategie. Dadurch wurde mehr Energie zum Wachsen frei. Größe ist ein Vorteil: Große Tiere können sich besser gegen Räuber wehren und Dürreperioden überstehen.
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Besucher sehen Riesendino aus Fels auftauchen
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In der "Dinopolis" in der ostspanischen Region Aragón kann man Wissenschaftlern bei der Arbeit zusehen: Hier legen Paläontologen das Skelett des gigantischen Dinosauriers Turiasaurus riodevensis frei. "Wir haben einige Wirbel und ein paar Rippen entdeckt", schildert Ana Gonzales. "Mal sehen, was wir finden, wenn wir tiefer gehen: Da könnte noch manche Überraschung auf uns warten." T. riodevensis lebte vor rund 150 Millionen Jahren. Er wurde bis zu 37 Meter lang und 48 Tonnen schwer.
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Dino-Skelett findet bei Pariser Auktion keinen Käufer
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Das bei einer Pariser Auktion zum Verkauf stehende Skelett eines Großdinosauriers fand zum geforderten Preis keinen Abnehmer. Das Auktionshaus Christie's beendete die Versteigerung des 7,5 Meter langen Skelettes eines Triceratops, nachdem kein Interessent das Mindestgebot von 500.000 Euro abgegeben hatte. Die Knochen des Pflanzenfressers mit drei Hörnern sind rund 65 Millionen Jahre alt. Es ist das zweite Mal, dass ein komplettes Dinosaurier-Skelett zum Verkauf angeboten wurde.
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Giftige Gase machten den Dinosauriern den Garaus
Giftgase nach dem Meteoriteneinschlag von Chicxulup auf der Halbinsel von Yucatán haben vor 65 Millionen Jahren die Dinosaurier ausgelöscht, vermuten Forscher des Naturkundemuseums Berlin. "Das an dem Zielgestein in der Gegend von Chicxulup war, dass es eine Kombination von Carbonaten und Calciumsulfaten ist, wobei große Mengen Kohlendioxid, Schwefeldioxid und andere Schwefelverbindungen freigesetzt werden konnten", erläutert Uwe Reimold.
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Fossile Meeresechse war 15 Meter lang
© reuters
Norwegische Forscher haben eine der größten Meeresechsen ausgegraben, die je in den Weltmeeren schwamm. Das fast 15 Meter lange Tier zog vor 150 Millionen Jahren durch die nördlichen Meere. Das Fossil auf Spitzbergen, das die Experten "Monster" tauften, gehört zu den gewaltigsten Exemplaren der Pliosaurier, die einen riesigen Schädel, imposante Zähne und vier Flossen hatten.
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T. rex pflanzte sich schon als Teenager fort
© Universität Ohio
Dinosaurier waren frühreif: Lange bevor sie ausgewachsen waren, bekamen die Echsen bereits Nachwuchs, berichten Andrew Lee vom "Ohio University College" in Athens und Sarah Werning von der "University of California" in Berkeley. Dies habe die Analyse von Knochen dreier Saurierfossilien ergeben.
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Forscher präsentieren Saurierfossil aus dem Niger
© reuters Video
US-Forscher haben in Washington eine 110 Millionen Jahre alte Saurierart mit staubsaugerähnlicher Schnauze der Öffentlichkeit vorgestellt. Das in Niger entdeckte Fossil ermöglichte eine Rekonstruktion des rund 13 Meter langen, jüngeren und kleineren Cousins des nordamerikanischen Diplodocus. Im Maul des Nigersaurus taqueti finden sich den Paläontologen zufolge bis zu 500 Zähne - viele von ihnen dienten dem Pflanzenfresser als Ersatz für ausgefallene Zähne.
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Entenschnabel-Saurier mit 800 Zähnen entdeckt
© dpa
US-Wissenschaftler haben im Süden des Bundesstaats Utah einen "Monster"-Dinosaurier mit bis zu 800 Zähnen entdeckt. Der Gryposaurus monumentensis sei ein wahrer "Arnold Schwarzenegger" unter den Entenschnabel-Dinosauriern, schreibt Forscher Scott Sampson im "Zoological Journal" der Londoner "Linnean Society". Er habe rund 300 reguläre Zähne besessen sowie - in seinem Kieferknochen - 500 Ersatzzähne.
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Velociraptor war mit den Vögeln verwandt
© Mick Ellison
Velociraptoren haben anders ausgesehen, als der Film "Jurassic Park" sie gezeigt hat: Nach Erkenntnissen US-amerikanischer Forscher haben sie Federn besessen. Die Paläontologen um Alan Turner fanden Stellen auf einem fossilen Unterarmknochen, an denen früher Federn ansaßen. Dies beweist die nahe Verwandtschaft und die ähnliche Erscheinung des Dinosauriers zu Vögeln. Das Vorhandensein dieser Ansätze ist generell ein Zeichen für ausgeprägte Flugfähigkeiten.
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Fossil eines Vogel-Vorfahren in Mongolei gefunden
© Frank Ippolito
US-Forscher haben in der Mongolei einen Dinosaurer von der Größe des Urvogels Archaeopterix entdeckt. Das Tier ist rund 70 Zentimeter groß und zeigt, dass einige Vorläufer der Vögel schon klein waren, bevor die Dinosaurier Flugeigenschaften entwickelten.
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Ursprung des Dinosaurier-Killerasteroiden gefunden
© dpa
er Killerasteroid, der die Dinosaurier ausgerottet hat, wurde wahrscheinlich bei einer kosmischen Kollision in Richtung Erde gelenkt. US-Astronomen haben die Trümmer des Crashs im Asteroidengürtel aufgespürt. Das Schicksal der Dinosaurier wäre demnach schon knapp 100 Millionen Jahre vor ihrem Aussterben besiegelt worden. Damals prallte ein 60 Kilometer großer Brocken in der Region zwischen Mars und Jupiter mit fast 11.000 Kilometern pro Stunde auf einen anderen, 170 Kilometer großen Asteroiden.
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Fossilien eines Riesensauriers in China entdeckt
© dpa
Chinesische Forscher haben in der inneren Mongolei die Überreste eines gewaltigen, vogelähnlichen Dinosauriers entdeckt. Die gefundenen Knochen lassen darauf schließen, dass der Gigantoraptor elrianensis rund acht Meter lang und fünf Meter hoch gewesen sei, sagte der Paläontologe Xu Xing. Sein Gewicht werde auch 1.400 Kilogramm geschätzt. Die Entdeckung im Erlian-Becken widerspricht der Theorie, nach der die Dinosaurier während ihrer Entwicklung zu Vögeln immer kleiner wurden.
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Dinosaurier krümmten sich beim Todeskampf
Die ungewöhnliche Körperhaltung vieler fossiler Dinosaurier ist typisch für einen qualvollen, unnatürlichen Tod. Zu diesem Fazit sind US-amerikanische Paläontologen gekommen. Viele Fossilien zeigen eine typisch verkrümmte Körperhaltung mit weit geöffnetem Maul und stark nach hinten gekrümmtem Kopf. Bisher glaubte man, diese charakteristische Körperstellung entstehe durch das Austrocknen von Sehnen, Bändern und Muskeln oder die Leichenstarre.
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Dinosaurier könnten sich im Wasser bewegt haben
© dpa
Ein internationales Forscherteam hat bei Ausgrabungen womöglich die Fußabdrücke schwimmender Dinosaurier entdeckt. In einer Sedimentschicht nahe des spanischen Ortes La Rioja fanden die Paläontologen die Spuren von Theropoden, Dinosaurier, die sich auf zwei Beinen fortbewegen wie etwa der bekannte Tyrannosaurus rex. Die Abdrücke seien charakteristisch für einen Saurier, der sich im Wasser paddelnd fortbewegt und dabei Kratzspuren auf dem Boden hinterlässt.
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Dinosaurier kehren ins Naturkundemuseum zurück
Die Saurierknochen des Berliner Naturkundemuseums kehren nach zwei Jahren zurück. Im Frühjahr 2005 musste die Saurierabteilung geräumt werden, um für die Sanierung des Gebäudes Platz zu schaffen. Für Wissenschaftler bestand daher die einmalige Chance, die Millionen Jahre alten Knochen mit neuesten Methoden zu vermessen. Um Reparaturen durchführen zu können, wurden einzelne Knochen sogar bis nach Kanada gebracht.
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Dino-Kollagen bestätigt Verwandtschaft mit Vögeln
© reuters
Forscher der US-amerikanischen "North Carolina State University" haben die Theorie bekräftigt, dass Dinosaurier und heute lebende Vögel miteinander verwandt sind. Bereits 2005 entdeckten sie in den 70 Millionen Jahre alten Knochen eines Dinosauriers Weichgewebe und Blutgefäße. Normalerweise geht organisches Material dieser Art bei der Versteinerung verloren. Die Forscher isolierten aus dem weichen Gewebe das Kollagen und verglichen die Dinosaurier-DNA mit der moderner Arten.
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Gefährliche Räuber und "Superfrösche" in Stuttgart
© ap
"Schreckliche Echsen" suchen ab Samstag, 31. März 2007 Stuttgart heim. Bis Ende September werden die 50 Modelle von Sauriern und anderen Wirbeltieren in der Landesschau "Saurier - Erfolgsmodelle der Evolution" im Naturkundemuseum zu sehen sein. Nicht "Jurassic Park" mit seinen vermarkteten "Standardsauriern" sei das Vorbild, sagt Rainer Schoch. Gezeigt würden vielmehr schwäbische Charakterköpfe wie "Superfrosch" Mastodonsaurus und der gefährliche Räuber Liliensternus.
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Dinosaurier buddelte fürsorglich Höhlen für Jungen
© Lee Hall
Ein internationales Forscherteam hat die erste Dinosaurierart entdeckt, die Höhlen gegraben hat. Der bislang unbekannte Pflanzenfresser Oryctodromeus cubicularis - übersetzt etwa "buddelnder Läufer aus der Höhle" - lebte vor rund 95 Millionen Jahren und versorgte seinen Nachwuchs fürsorglich in dem unterirdischen Versteck. Die Urechse maß etwa zwei Meter, mehr als die Hälfte dieser Länge (1,25 Meter) entfiel auf den Schwanz. Der Körperbau des Oryctodromeus war zum Graben wie geschaffen.
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Erste Flugsaurier schwebten als "Doppeldecker"
Die ersten Flugsaurier sind vor 125 Millionen Jahren vermutlich wie Doppeldeckerflugzeuge durch die Lüfte geschwebt. Das schließen US-Forscher aus Fossilfunden aus dem Nordosten Chinas. Die Urechse Microraptor gui benutzte demnach zwei schräg übereinander angeordnete Flügelpaare, wie Sankar Chaterjee und Jack Templin von der "Texas Tech University" berichten.
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Bericht in Bildern
Saurier aus dem Niger - 110 Millionen Jahre alter Dino
Bericht in Bildern
Die Rückkehr der Dinosaurier - Zwischen Wissen und Phantasie
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05.09.2003, zuletzt aktualisiert am 30.04.2009/mp
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