Das Leuchtgen aus einer Qualle dient den Forschern des Fraunhofer-Instituts für Molekularbiologie und Angewandte Ökologie in Aachen dabei als sichtbarer Biomarker.

Bei der Entwicklung von Medikamenten können Europas Forscher künftig stärker auf Zellkulturen zurückgreifen und damit die Zahl der Tierversuche verringern. Für sechs solcher alternativer Testverfahren hat der zuständige Fachausschuss in Brüssel nach Angaben der EU-Kommission im März 2006 grünes Licht gegeben. Da diese Tests auch genauere Ergebnisse erbrachten als die bisherigen Tierversuche, würden die Medikamente zudem sicherer werden, bevor sie in klinischen Studien am Mensch getestet würden, erläuterte die Behörde.

Bei den Tests zur Ermittlung der richtigen Dosierung hochgiftiger Medikamente für die Chemotherapie gegen Krebs können laut Kommission nun auch auch Kulturen aus dem Knochenmark von Mäusen und menschlichen Nabelschnur-Zellen eingesetzt werden. Fünf der genehmigten Tests verwenden im Labor gezüchtete menschliche Immunzellen, die ähnlich wie das Immunsystem reagieren.

Der TÜV Rheinland hat im März 2006 ein Verfahren vorgestellt, mit dessen Hilfe die Gefährlichkeit von Chemikalien schneller und kostengünstiger als mit herkömmlichen Methoden überprüft werden kann. Die "R.E.Tox"-Technologie sei von Kölner Wissenschaftlern entwickelt worden. Im Reagenzglas könne mit ihr nachgewiesen werden, ob ein Stoff Zellen schädigt und ob er negativ auf die Entwicklung eines Embryos wirkt.

Viele Labore untersuchen Tests an bebrüteten Hühnereiern und in Zellkulturen - beides "nicht schmerzempfindliche Materie" - auf ihre "Validität", ihre Gültigkeit im Vergleich zum Tierversuch. Diese Tests ersetzen den Schleimhautreiztest am Kaninchenauge (Draize-Test), den LD-50-Test und den Nachweis toxischer Bakterien am Kaninchendarm ersetzen. Beim LD-50-Test, der zum Schutz von Industriearbeitern entwickelt wurde und beispielsweise in Japan vorgeschrieben ist, wird ermittelt, bei welcher Dosis gesundheitsschädlicher Stoffe 50 Prozent der Versuchstiere sterben.