"Wir wissen doch alle, was ein Bond-Film ist." so Mendes. "Die Frage ist doch, wie man es schafft, ihm seinen eigenen Stempel aufzudrücken. Und dafür muss man mit der klassischen Bond-Ikonografie spielen, um ihr neues Leben einzuhauchen."

Der strahlende Held ist bei Mendes nur ein Schatten seiner selbst, zermürbt vom Dauereinsatz für Königin und Vaterland und von unzähligen Wodka Martinis. "Was mir am besten gefällt", erzählt Bond-Darsteller Daniel Craig, "ist der Konflikt zwischen Alt und Neu. Das liegt vor allem an unserem neuen Waffenmeister Q. Spionage besteht doch heute hauptsächlich aus Dronen und Überwachungssatelliten." Was nützt schon die Lizenz zum Töten in Zeiten des Cyberterrorismus? Die Ära schießender Kugelschreiber ist jedenfalls vorbei. Auch sonst läuft es nicht rund. M landet vor einem Untersuchungsausschuss, der MI 6 muss in muffige Kellergewölbe umziehen und die sind bekanntlich voller Leichen - nicht nur bei deutschen Sicherheitsdiensten. Heute lauert die Gefahr im eigenen Laden.

Javier Bardem spielt einen Ex-Agenten, der vom MI 6 und von M verraten wurde. Ihm geht es als Bond-Gegenspieler um einen persönlichen Rachefeldzug, nicht darum, die Welt zu zerstören. Bei so vielen Komplotten reicht es bei Bond nur für einen Quicki unter der Dusche, der alte Spruch - "Bond, James Bond" - zieht immer noch. Selbst der klassische Aston Martin feiert sein Comeback. Viel wichtiger aber ist: Statt Schießbudenfiguren gibt es echte Charaktere. Der Film entfaltet eine emotionale Wucht, die jede Genregrenze sprengt. Das Beste aber ist: James Bond hat seinen lässigen Witz wiedergefunden.

Solange die Reihe sich immer wieder neu erfindet, ist der Zug für den alten Haudegen noch lange nicht abgefahren.