1755 wurde Lissabon von einem Tsunami halb zerstört, 80.000 Menschen starben. Aber auch in Italien gibt es immer wieder Tsunamis, ebenso in Griechenland, in Algerien, in der Türkei und in Spanien - also im Mittelmeerraum.

Das Gefährliche an einem Mittelmeer-Tsunami ist der "Badewanneneffekt": Das Meer ist klein und schmal und eine Welle erreicht sehr schnell sehr viele Länder. Ein kleiner Tsunami von einem Meter Höhe kann eine Tragödie auslösen. Deshalb ist Europa bemüht, ein Tsunami-Warnsystem für den gesamten Mittelmeerraum aufzubauen.

Eine Arbeitsgruppe am Institut für Meeresforschung in Bologna ist darauf spezialisiert, historische Tsunamis zu erforschen. Sie suchen nach alten Bildern, die Tsunamis darstellen und nach Berichten von Zeitzeugen in der Literatur.
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Als Grundlage dienen historische Erdbeben-Daten und aktuelle Messungen. Für jede Zone wird ein Erdbeben mit der größten wahrscheinlichen Stärke angenommen und dann werden im Computer die verschiedenen Möglichkeiten durchgespielt.
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Italien ist, neben Griechenland und der Türkei besonders gefährdet. Darum sind die Wissenschaftler hier sehr engagiert beim Aufbau eines europäischen Warnsystems.
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Es sind nicht immer nur Erdbeben oder Vulkanausbrüche, die Tsunamis auslösen. Am Mittelmeer wird noch ein anderes Phänomen beobachtet. In Split am Institut für Ozeanographie sind Wissenschaftler dem Phänomen auf der Spur.
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