Im Jahr 1558 besteigt Elizabeth I., Tochter Heinrichs VIII., als unerfahrene junge Frau den englischen Thron. Gegen alle Widerstände innerhalb und außerhalb des Hofes und unter Verzicht auf ihr persönliches Liebesglück setzt sie sich durch und führt das Land zu einer neuen Blüte. - Ein opulent ausgestattetes, sehr modern inszeniertes Historiendrama der neunziger Jahre, das zahlreiche Preise errang. Hauptdarstellerin Cate Blanchett wurde mit dem Golden Globe ausgezeichnet.