Infrarot-Aufnahmen
Bildhauer-Galaxie © dpa Video
Die leuchtenden Sterne der Galaxie sind nur im Infrarotlicht zu sehen
Kühle Sterne leuchten
Galaxie ist 13 Millionen Lichtjahre entfernt
Astronomen der europäischen Südsternwarte haben ein besonderes Foto der Bildhauer-Galaxie NGC 253 geschossen.
Im Infrarotlicht leuchten darauf zahlreiche kühle Sterne, die im sichtbaren Licht von Staubschichten verdeckt werden. Die Aufnahme ist Teil des ersten großen Beobachtungsprogramms des neuen Vista-Teleskops in Chile. Die Daten sollen eine detaillierte Analyse der Starburst-Galaxie ermöglichen, die derzeit viele neue Sonnen produziert und deswegen besonders hell leuchtet.

Erst Infrarotinstrumente wie Vista können heute die ganze Struktur der Galaxie entschleiern, die von großen kosmischen Staubwolken verdunkelt wird. Mit den Vista-Daten wollen die Astronomen nun etwa die unzähligen kühlen roten Riesensterne in den Außenbezirken der Galaxie untersuchen und die chemische Zusammensetzung ihrer kleinen Satellitengalaxien messen.

Die 13 Millionen Lichtjahre entfernte Welteninsel steht im Sternbild Sculptor (Bildhauer) und ist so hell, dass sie bereits mit dem Fernglas zu sehen ist. Entdeckt wurde sie bereits 1783 von der Astronomin Caroline Herschel in England, Schwester des deutsch-britischen Astronomen Wilhelm (William) Herschel.

Schwerpunkt Galaxien
© reutersDie "Straßen aus Milch" wurden zu Welteninseln
Eine Sonne kommt selten allein - in der Regel kreist sie mit Millionen anderen um ein Schwarzes Loch, das den Kern einer Galaxie ausmacht. Noch immer wissen Forscher nicht, wie die Welteninseln entstanden sind.
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18.06.2010 / dpa / jst
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