Glossar
Supernova-Explosion Lupe
Die Schwerkraft eines Körpers verzerrt den Raum und kann in schwingen lassen
Spezielle und Allgemeine Relativitätstheorie
Albert Einstein hat Raum und Zeit vereint
Die Spezielle und die Allgemeine Relativitätstheorie beschäftigen sich mit relativ zueinander bewegten Gegenständen, daher der Name.
Die Spezielle Relativitätstheorie, die Albert Einstein 1905 veröffentlicht hat, betrachtet nur gleichförmig bewegte Körper, die also eine konstante Relativgeschwindigkeit zueinander haben. 1915 vollendete Einstein die Allgemeine Relativitätstheorie, die auch für beschleunigte Relativbewegungen anwendbar ist.

Die Spezielle Relativitätstheorie erschien am 26. September 1905 unter der Überschrift "Zur Elektrodynamik bewegter Körper" in den "Annalen der Physik". Sie führt über die Vereinigung von Raum und Zeit zu einer vierdimensionalen Raumzeit. Ihre heute übliche mathematische Gestalt schuf 1908 Einsteins ehemaliger Zürcher Mathematikprofessor Hermann Minkowski.

In einer Ergänzung seiner Arbeit formulierte Einstein noch 1905 die heute wohl berühmteste Formel der Welt, E = mc2. "Die Masse eines Körpers ist ein Maß für dessen Energiegehalt", schrieb Einstein wiederum in den "Annalen der Physik". Diese Masse- Energie-Äquivalenz sollte zur Grundlage aller friedlichen und militärischen Nutzung der Kernenergie werden, was jedoch 1905 noch nicht zu erahnen war.

Während die Spezielle Relativitätstheorie auf den Arbeiten anderer Forscher aufbaute, gilt die Allgemeine Relativitätstheorie als Einsteins weitgehend alleiniges Werk. Sie bezieht die Schwerkraft mit ein und beschreibt, wie Massen die Raumzeit verzerren. Dadurch wird der Theorie zufolge auch das Licht nahe großer Massen messbar abgelenkt, was während der Sonnenfinsternis vom Mai 1919 experimentell bestätigt wurde. Durch diese Bestätigung wurde Einstein mit einem Schlag weltberühmt.

Paradoxes Zwillingsparadoxon
Einstein hält jung, Weltall macht alt
Während Einsteins Relativitätstheorien die Zeit für einen Raumfahrer langsamer vertreichen lassen, setzen harte Bedingungen im All ihm zu.
Wirklich große Fragen
Das All gibt Kosmologen vier große Rätsel auf
Das Weltall driftet immer schneller auseinander. "Der Urknall findet heute noch statt", sagt der Kosmologe und Plasmaphysiker Günther Hasinger vom Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik in Garching.
Literatur
Einstein A (1905) Zur Elektrodynamik bewegter Körper. Annal Phys 17: 891 - 921 Einstein A (1905) Ist die Trägheit eines Körpers von seinem Energieinhalt abhängig? Annal Phys 18: 639 - 641
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zuletzt aktualisiert am 23.03.2012  /  mp
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