Dadurch ist das Risiko für Knochenbrüche erhöht. Es werden zwei Typen von Osteoporose unterschieden:

Die primäre Osteoporose ist mit 95 Prozent die häufigste Form. Die Ursachen sind nicht klar, doch spielen die Wechseljahre, Bewegungsmangel, falsche Ernährung und die übrigen Lebensgewohnheiten eine große Rolle.

Für die sekundäre Osteoporose sind demgegenüber die Ursachen klar definiert: Häufig ist es die jugendliche Diabetes, oft auch die Überfunktion der Schilddrüse, auch die Überproduktion des Körpers von Kortison oder Gabe zu hoher Dosen, Rauchen oder Alkoholismus.

In der Hälfte der Fälle mit Wirbelkörper-Einbrüchen verläuft die Osteoporose akut und häufig chronisch schmerzhaft. Die Schmerzen zeigen sich häufig im Bereich der unteren Brust- oder Lendenwirbelsäule. Ein Knochenbruch ist meist das erste Anzeichen. Hinzu kommen später die Abrundung des Rückens sowie die Verminderung der Körpergröße.