Einstein, Albert
Deutschstämmiger Physiker, Erfinder der Relativitätstheorie
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Bekannt ist Albert Einstein besonders für die Allgemeine Relativitätstheorie mitsamt der Formel E=mc2 - Energie und Masse sind verschiedene Formen des gleichen Stoffes, beide einander äquivalent. Der Physiker arbeitete im Patentamt, weil er keine Anstellung an einem Institut bekam. In dieser Zeit entwarf er zunächst die Spezielle Relativitätstheorie, bei der er davon ausging, dass jeder Beobachter unabhängig von seinem Standort und seiner Bewegung die gleichen physikalischen Gesetze entdecken kann.
Zehn Jahre später war in die Spezielle Relativitätstheorie dann die Schwerkraft eingearbeitet - die Theorie wurde "Allgemein". Die Allgemeine Relativitätstheorie wird jedoch noch zur "Klassischen" Physik gezählt, weil sie ohne eine quantenmechanische Beschreibung auskommt - Quantenmechanik und Relativitätstheorie sind bis heute unvereinbar, doch beide mit hoher Genauigkeit zutreffend. 1921 erhielt er den Nobelpreis - nicht für die Relativitätstheorie, sondern für seine quantenmechanischen Arbeite
Selbst die "größte Eselei meines Lebens", die Einführung einer Kosmologischen Konstante Lambda, erfährt nunmehr eine Renaissance: Er brachte sie ins Spiel, weil er ein sich ausdehnendes Universum sich nicht vorstellen wollte. Doch bewiesen andere Theoretische Physiker bald, dass auch damit kein stationäres, in gleichem Zustand bleibendes, Universum nicht zwingend wird, sondern eher die Ausnahme. Jetzt wird Lambda wieder in Betracht gezogen bei kosmologischen Betrachtungen - eine inflationäre Ausdehnung des Universums braucht sie, erklärt aber gleichzeitig viele Ungereimtheiten der modernen Kosmologie.
Einstein wurde 1879 in Ulm geboren und studierte nach einem Schulaufenthalt in München in Zürich Physik und Mathematik für das Lehramt. Da er keine Anstellung fand, arbeitete er am Schweizer Patentamt und betrieb nebenbei seine Studien. Der geniale Physiker arbeitete bis 1933 in Berlin als Direktor des Kaiser Wilhelm Instituts, dann ging er in die USA, weil er Jude war und die Nazis an die Macht kamen. Nach der Entdeckung der Atomspaltung durch Otto Hahn drängte der bekennende Pazifist 1939 Präsident Roosevelt zur Entwicklung der Atombombe, die 1945 schließlich über Hiroshima und Nagasaki abgeworfen wurde. Einstein starb 1955.

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26.03.2007 / mp
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