Aids - HI-Viren greifen das Immunsystem an

Glossar

Forscher haben 2009 die dreidimensionale Struktur des HI-Virus entschlüsselt

"Acquired Immune Deficiency Syndrome"

Aids steht für das "Acquired Immune Deficiency Syndrome" (erworbene Immunschwäche). Es bezeichnet das Vollbild einer unheilbaren Krankheit, deren Ursache der Zusammenbruch des menschlichen Immunsystems ist.

Aids-Erreger ist das Humane Immunschwäche-Virus (HIV). Dieses 1983 erstmals isolierte Virus vermehrt sich in einer besonderen Klasse von Immunzellen, den T-Helfer-Zellen, und vernichtet sie dabei. Sie erkennen für gewöhnlich eingedrungene Fremdkörper und mobilisieren das Abwehrsystem. Mediziner vergleichen diese Attacke mit einem "Feuer bei der Feuerwehr". Ohne die übergeordnete Hilfe der T-Helfer-Zellen wird der Körper für viele Krankheitserreger "blind".

In der Folge können sich zahlreiche andere Krankheiten weitgehend ungehemmt im Körper ausbreiten. Einst harmlose Infektionen werden für den Patienten damit zur tödlichen Bedrohung. Aids ist bislang nicht heilbar. Der Ausbruch und die Symptome lassen sich mit Medikamenten allenfalls herauszögern.

Weltweit leben nach Schätzungen des Aidsbekämpfungsprogramms der Vereinten Nationen, Unaids, etwa 38,6 Millionen Menschen mit dem Aidserreger HIV.

Region	HIV-Infizierte	Aidstote in 2005
Afrika südlich der Sahara	24,5 Mio	2 Mio
Asien	8,3 Mio	600.000
Nordamerika, West- und Zentraleuropa	2,0 Mio	30.000
Lateinamerika	1,6 Mio	59.000
Osteuropa und Zentralasien	1,5 Mio	53.000
Nordafrika und Naher Osten	440.000	37.000
Karibik	330.000	27.000
Ozeanien	78.000	3400
Insgesamt 2005	38,6 Mio	2,8 Mio

Die ersten fünf Aids-Patienten von 1981

Die ersten gemeldeten Aidsfälle waren noch nicht als solche bekannt und stammen aus dem Jahr 1981. Fünf junge Homosexuelle wurden wegen einer durch den einzelligen Pilz Pneumocystis carinii (Pc) hervorgerufenen Lungenentzündung in drei Krankenhäusern von Los Angeles (US-Staat Kalifornien) behandelt. Diese tritt nur bei geschwächtem Immunsystem auf. Es gab jedoch keine offenkundige Ursache für eine solche Immunstörung. Die Männer sind alle an ihrer Krankheit gestorben.

Patient 1: Ein zuvor gesunder 33-Jähriger bekommt nach einer zweimonatigen Fieberphase eine Pc-Infektion. Im März geht er in die Klinik. Trotz der Behandlung verschlechtert sich sein Zustand. Er stirbt am 3. Mai.
Patient 2: Ein zuvor gesunder 30-Jähriger bekommt nach einer fünfmonatigen Fieberphase eine Pc-Infektion, kommt im April ins Krankenhaus und wird mit Medikamenten behandelt.
Patient 3: Der 30-Jährige bekommt im Januar eine Pilzinfektionen im Mund und Speiseröhre, die sich mit Antibiotika behandeln lassen. Auch er kommt im Februar wegen einer Pc-Infektion ins Krankenhaus.
Patient 4: Der 29-Jährige bekommt im Februar eine Pc-Infektion. Der Mann stirbt im März, die Behandlung schlug nicht an.
Patient 5: Vier Monate Husten und Fieber bringen einen 36-Jährigen im April ins Krankenhaus. Auch hier zeigt sich die Pc-Infektion.

Schwerpunkt

Aids: Noch immer tödlich

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