Die Tomate ist ein Obst, Rharbarber definitiv ein Gemüse
Der feine botanische Unterschied meint es in der Regel anders als der Volksmund
Tomaten und Zucchinis sind - botantisch gesehen - Obst. Denn nach biologischer Definition gehört zum Obst nur, was aus der Keimzelle von Pflanzen und damit der Blüte und ihren Organen hervorgeht, Gemüse entsteht aus allen anderen Pflanzenteilen. Ein weiterer Unterschied besteht darin, wie "alt" eine Pflanze wird. Auch der Blick in die Herkunft der Wörter hilft nur wenig weiter: Obst" stammt vom althochdeutschen "ob-az" und ist damit eine "Zukost", Gemüse hingegen ist vom "Mus" abgeleitet, einer breiigen Mahlzeit.
Die Definition in der Umgangssprache ist ungenau: Obst sind "essbare Früchte von mehrjährigen, meist in Kultur genommenen Gewächsen", Gemüse dahingegen ist eine "gekochte, aus Pflanzen oder deren Teilen bereitete Speise, meistens als Gericht ein Teil der Hauptmahlzeit, zuweilen selbstständiges Gericht."
Die neuere Definition von Gemüse überlappt noch mehr mit der des Obstes: "Frische essbare Pflanzenteile krautiger wild wachsender oder in Kultur genommener Gewächse". Das Gemüse Rharbarber also stammt zwar von einer mehrjährigen Pflanze, wird aber zum Gemüse gezählt, während die Kartoffel nicht mitgerechnet wird.

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"Was ist Obst, was ist Gemüse?" (Alexander Keller, Frankenthal; Matthias Schröder, Marburg)

24.04.2003, zuletzt aktualisiert am 11.09.2007 / mp
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