Einen normalen MP3-Player könne er nicht bedienen, sagt der Schweizer EDV-Experte Jürg Cathomas vom Blindenverband, der wegen einer Netzhautdegeneration nicht mehr sehen kann. Hier profitiert er von "Milestone", den Blindenorganisationen gemeinsam mit einem Unternehmen aus Schaffhausen entwickelt haben. Für Firmenvertreter Stephan Knecht liegt die Innovation darin, ein Hilfsmittel für gleich mehrere Alltagsbedürfnisse von Sehbehinderten geschaffen zu haben.

Strichcodes liest die neueste Version des Geräts per Kameraaufsatz. Der Gang in die Vorratskammer wird dadurch einfacher: "Eine Büchse sieht aus wie die andere, wenn man es nicht erkennen kann", erklärt Cathomas. "Wer will schon Katzenfutter statt Fruchtsalat zum Nachtisch?" 450.000 Produkte sind in der "Milestone"-Datenbank gespeichert und werden mit Hilfe synthetischer Sprache akkustisch ausgegeben.

Zusätzliche Funktionen sind geplant. Als eines der weiteren Aufsteckgeräte soll zum Beispiel ein Farbleser Blinden künftig helfen, etwa ihre Kleider zu sortieren.

Jürg Cathomas testet auch andere elektronische Assistenten, darunter einen GPS-Empfänger für Blinde, der seine Informationen über Bluetooth ans Mobiltelefon schickt. Das System orientiert über Distanzen, Hindernisse oder Fussgängerstreifen. Die Neuheit ist eine besondere Software, entwickelt von blinden Informatikern. Mit ihr lässt sich der Weg selbst einprogrammieren.