Der Mars ist bei weitem nicht "staubtrocken"

Fokus: Wasser auf dem Mars

In fast allen Ritzen und Ecken finden Astronomen Wasser auf dem Mars

Die USA und Europa sind auf dem Roten Planeten

Noch immer streiten sich die Forscher darum, ob es einst Leben auf dem Mars gegeben hat. Dabei kommt gerne der Vorwurf auf zu sehen, was man sehen will: Mit Leben lassen sich Gelder gut beantragen.

US-Forscher finden Eis nahe des Marsäquators

© Nasa, JPL-Caltech, Universität Arizona

"Wir wussten, dass es unter der Oberfläche des Mars in höheren Breitengraden Eis gibt, aber das ist auch näher am Äquator, als wir gedacht haben, der Fall", sagte Shane Byrne, Universität Arizona.
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Forscher messen Methan-Ausbruch auf dem Mars

Forscher der US-Weltraumbehörde Nasa haben auf dem Mars große Ausbrüche von Methangas beobachtet und geben damit der Frage nach Leben auf dem Roten Planeten neuen Auftrieb. Allerdings sei der Ursprung des Gases völlig ungeklärt und könne ebenso gut geochemischer Natur sein, schreiben die Wissenschaftler um Michael Mumma vom Nasa Goddard Space Flight Center in Greenbelt (US-Staat Maryland). In einer Erklärung sprach die Nasa von "mysteriösem Methan" auf dem Roten Planeten.
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Einseitigkeit des Lebens könnte dem All entstammen

Wenn die Moleküle von Leben im All so ausgerichtet sind wie die irdischen, dann spräche das dafür, dass die Vorläufer dieser Moleküle aus dem All gekommen sind, sagt der Bremer Chemiker Prof. Wolfram Thiemann. Das Leben hat sich bei seiner Entstehung dazu "entschieden", nur die Hälfte der möglichen Biomoleküle wie die L-Aminosäuren zu nutzen - Zellen können deren Spiegelbilder nicht verwenden, weil sie nicht in die Schlüsselstellen der Enzyme passen.
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Phoenix findet giftiges Salz im Boden

Die Sonde "Phoenix" hat in einer Bodenprobe des Roten Planeten Perchlorat-Salz gefunden, das auf der Erde in Sprengstoffen und Düngern verwendet wird. Der Stoff ist schädlich für Menschen. Ob das Salz jedoch hinderlich für die Entwicklung von Leben auf dem Mars ist, darin zeigten sich die Forscher unschlüssig. "An sich ist es weder gut noch schlecht für Leben", sagte der Leiter der Mission, Peter Smith. Zunächst bestand die Vermutung, die Entdeckung verringere die Chancen, auf dem Planeten auf Leben zu stoßen.
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"Für Leben war der Mars zu salzreich und zu sauer"

Leben konnte sich in dem salzreichen und sauren Wasser des Mars' nicht entwickeln, sagt Andrew Knoll von der Universität Harvard. Nach seinen Berechnungen zeigen schon die Salzablagerungen, dass auch die widerstandfähigsten Organismen in der Ursuppe des Mars kaum überlebt hätten. Er stützt sich dabei auf Daten des Mars-Rovers Opportunity, der viele Monate lang die Gesteine auf dem Roten Planeten untersucht und Unmengen Daten zur Erde geschickt hat.
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In Petrischalen außerirdischem Leben auf der Spur

Die Untersuchung extremer Lebensformen auf der Erde liefert verschiedene Anhaltspunkte dafür, wie außerirdisches Leben entstehen und existieren könnte. Der Schweizer Biologielehrer und Astrobiologe Prof. Dr. Hansjürg Geiger geht der Frage nach, wie außerirdische Wesen aussehen könnten und unter welchen Voraussetzungen sich Leben auf fremden Planeten entwickeln kann. Mit der zweiten Klasse der Kantonsschule Solothurn nimmt er dazu Bakterienkulturen unter die Lupe.
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Nasa baut ein Quarantänelabor für Marsproben

"Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Proben vom Mars gefährlich sind", meint Catherine Conley. Im Auftrag der Nasa richtet sie das Sicherheitslabor ein, in dem potenzielle Proben vom Mars auf der Erde untersucht werden sollen. "Wir wissen, das Meteoriten vom Mars schon seit Milliarden von Jahren auf unsere Erde eingeschlagen sind." Einige haben zumindest Bauteile des Lebens enthalten. "Sollte der Mars die Erde mit Leben infizieren können, dann ist es wahrscheinlich, dass dies schon vor langer Zeit passiert ist."
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Spitzbergen erinnert die Forscher an den Mars

Die Geochemikerin Marilyn Fogel, der Astrobiologe Andrew Steele und mehr als 30 weitere Wissenschaftler versuchen im Projekt "Amase" auf Spitzbergen Hinweise auf Leben auf dem Mars zu finden. Kugelförmige Kohlenstoff-Einschlüsse im Gestein dort ähneln denen, wie man sie vom Mars kennt - auf Erden allerdings sind sie sicher vulkanischen Ursprungs. Steele hofft, mit dem Gestein vom Mars den Ursprung des Lebens auch auf unserem Planeten klären zu können.
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Sonden brachten irdische Bakterien auf den Mars

Mars-Sonden haben nach Schätzungen eines Experten eine Milliarde Bakteriensporen von der Erde auf den Roten Planeten eingeschleppt, was den Nachweis ursprünglicher Lebensformen auf dem Nachbarn der Erde erschweren könnte. Bakterien seien viel widerstandsfähiger als angenommen und könnten trotz der extremen Bedingungen auf dem Mars "überwintern", erklärte der Planetenfachmann André Debus von der französischen Weltraumorganisation CNES in Paris.
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Methan-Funde auf dem Mars weisen auf Leben hin

Bei den jüngsten Raumfahrt-Missionen sind auf dem Mars Spuren von Wasser und Methan gefunden worden. Die Europäische Raumagentur ESA erklärte, dies könne ein Hinweis auf Leben sein, da sich der Wasserdampf und das Methan an denselben Stellen befänden. "Wir haben ein neues Puzzleteil zum Verständnis, ob es auf dem Mars in der Vergangenheit Leben gab oder derzeit gibt", sagte ESA-Sprecher Roberto Loverde. Auf dem Mars könnten laut ESA Bakterien leben, die das Methan ausstoßen.
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Simulierter Kraterflug über den Mars

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