Astronomen zeigen Pionieraufnahmen von Exoplaneten
	Himmelskörper außerhalb unseres Sonnensystem im sichtbaren Licht zu sehen
	Sehen Sie diesen Beitrag in unserer Mediathek  © dpa Dem Astronomenteam um Christian Marois vom kanadischen Forschungsrat ist es im November 2008 gelungen, erstmals ein System mehrerer Planeten bei einem anderen Stern abzulichten. Drei Exoplaneten fand es auf seiner Infrarot-Aufnahme bei der 130 Lichtjahre entfernten Sonne HR 8799 im Sternbild Pegasus. Mit dem "Hubble"-Weltraumteleskop schossen Astronomen um Paul Kalas von der Universität von Kalifornien im gleichen Zeitraum das erste Foto eines Exoplaneten im sichtbaren Licht.

Dieser Begleiter des 25 Lichtjahre entfernten Sterns Fomalhaut im Sternbild Südlicher Fisch ist den Berechnungen zufolge etwa dreimal so massereich wie der größte Planet unseres eigenen Systems, der Jupiter. Der Exoplanet umläuft seinen Stern alle 872 Jahre in mehr als 100 Mal größerer Entfernung als die Erde die Sonne. Astronomen hatten seit langem einen Planeten bei Fomalhaut vermutet, aber erst jetzt ließ sich der Trabant nachweisen. Für die komplizierte Beobachtung mussten die Astronomen das 100 Millionen Mal hellere Licht von Fomalhaut (arabisch für "Maul des Fischs") ausblenden, das den schwach schimmernden Planeten gewöhnlich überstrahlt. Es ist nicht das erste Foto eines fernen Planeten, aber nach Angaben der Astronomen das erste im sichtbaren Licht. Es sind keinerlei Details des Exoplaneten auf dem Bild zu erkennen, die Forscher vermuten jedoch, dass er von einem gigantischen Staubring umgeben ist, größer noch als der majestätische Ring des Saturns in unserem Sonnensystem. Denn der Exoplanet bei Fomalhaut erscheint heller, als er bei seiner berechneten Masse sein dürfte. Leben existiert höchstwahrscheinlich nicht auf den Planeten Der nun fotografierte Exoplanet  © dpa Chancen für Leben dürfte es im Fomalhaut-System kaum geben: Der Stern verbraucht seinen Brennstoff so rasch, dass er schon in etwa einer Milliarde Jahren ausgebrannt sein wird. "Das bedeutet, dass es wenig Gelegenheit für die Entwicklung fortgeschrittenen Lebens auf irgendeinem bewohnbaren Planeten gibt, den dieser Stern vielleicht besitzt", erläuterten Forscher des europäischen "Hubble"-Zentrums in Garching bei München. Bis zur Entstehung des Menschen waren auf der Erde mehr als vier Milliarden Jahre nötig. Wie der Fomalhaut-Trabant sind auch die drei nun entdeckten Begleiter des Sterns HR 8799 deutlich größer als alle Planeten in unserem System. Sie besitzen sieben- bis zehnmal soviel Masse wie der Jupiter. Die erst 60 Millionen Jahre alten Planeten sind selbst noch so heiß, dass sie im Infrarotlicht strahlen. Es ist nicht die erste Entdeckung eines Systems aus mehreren Planeten bei einem anderen Stern, aber nach Angaben der Astronomen das erste Mal, dass ein solches System direkt abgelichtet werden konnte. "Wir haben seit acht Jahren versucht, Planeten abzubilden - ohne Erfolg", erläuterte Bruce Macintosh aus dem Entdeckerteam. "Endlich haben wir ein echtes Bild eines ganzen Systems. Das ist ein Meilenstein in der Suche und der Einordnung von Planetensystemen." Insgesamt sind mit verschiedenen Methoden bereits mehr als 300 Exoplaneten entdeckt worden. Die meisten verrieten sich indirekt über ihre Schwerkraft, mit der sie an ihren Heimatsternen zerren und diese zu einem leichten regelmäßigen Wackeln bringen, das sich von der Erde aus beobachten lässt. "Wenn Astronomen bislang neue Planeten bei einem Stern entdeckt haben, haben wir bisher nur Schlängellinien auf einem Diagramm der Geschwindigkeit oder Helligkeit des Sterns gesehen", betonte Macintosh. "Jetzt haben wir ein echtes Bild, das die Planeten selbst zeigt, und das macht die Sache sehr interessant."

Sehen Sie diesen Beitrag in unserer Mediathek Marois C et al (2008) Direct Imaging of Multiple Planets Orbiting the Star HR 8799. Science DOI 10.1126/science.1166585 Kalas P et al (2008) Optical Images of an Exosolar Planet 25 Light-Years from Earth. Science DOI 10.1126/science.1166609 Planeten, die um eine weit entfernte Sonne kreisen Hubble - der scharfe Blick ins All Es gibt deutlich mehr Planeten im All als angenommen Ferngesteuertes Antarktis-Observatorium sucht Planeten Größter bekannter Planet des Universums ist "flauschig" Planet mit Wasser außerhalb unseres Sonnensystems Erster bewohnbarer Planet bei anderem Stern entdeckt Astronom findet erstmals Wasser auf fernem Planeten Das Schwerefeld des Erdtrabanten ist extrem verbeult

14.11.2008 / dpa / jus

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