Es gebe für jeden viele Möglichkeiten, etwas für den Klimaschutz zu tun, meint Immanuel Stieß vom Institut für sozial-ökologische Forschung (ISOE) in Frankfurt. "Es gibt aber auch viele Blockaden." Man könne zwar durch eine Energiesparlampe Strom sparen, doch es handele sich oft um kleine Beiträge. Doch gerade diese führen zum Erfolg, wie der Physikprofessor Hans Ackermann gezeigt hat. So rechne sich ein energieeffizienter Kühlschrank schnell: Die 100 Euro Mehrkosten sparen 0,0278 Kilowattstunden. Der Physikprofessor hat für sein Haus in den vergangenen 25 Jahren eine einzigartige Energiebilanz erreicht: Er reduzierte seinen Energiekonsum auf 684 Kilowattstunden im Jahr durch Stromsparen. Seit dem Bau der Solaranlage 1993 kann er seinen Bedarf sogar selbst decken.

"Es wird nicht gesehen, wie viel Energie man verbraucht und was für Möglichkeiten da bestehen", sagt Stieß. "Private Haushalte unterschätzen häufig ihren Energieverbrauch und sagen, die Industrie verbrauche viel mehr." Dabei hat die ihren Ausstoß des Klimagases Kohlendioxid im Vergleich zu 1990 um mehr als 25 Prozent gesenkt. Haushalte sparten 5,2 Prozent ein, der Verkehr stieg dagegen um 10,8 Prozent. Private Haushalte gehen aus Umweltsicht immer noch zu verschwenderisch mit Energie und Fläche um. Das belegen Zahlen aus der umweltökonomischen Gesamtrechnung, die das Statistische Bundesamtes gemeinsam mit dem Umweltbundesamt in Berlin vorgestellt hat.

Danach ist der Energieverbrauch deutscher Haushalte für Wohnen von 1995 bis 2005 um 3,5 Prozent gestiegen. Das liegt an der zunehmenden Wohnfläche und der wachsenden Ausstattung der Haushalte mit Elektrogeräten. Vor allem beim Stromverbrauch sind der Berechnung zufolge die Potenziale zum Energiesparen bislang nur unzureichend ausgeschöpft.

Allein die Leerlaufverluste bei Elektrogeräten wie Fernsehern und Computern betragen derzeit in den Privathaushalten 17 Milliarden Kilowattstunden pro Jahr. Das entspricht Stromkosten von 3,3 Milliarden Euro. Das Ausschalten des Stand-by-Betriebs würde einer durchschnittlichen Familie etwa 115 Euro zusätzlich in die Haushaltskasse bringen. Der Einbau einer sparsamen Umwälzpumpe für die Gas- oder Ölheizung senkte die Stromrechnung je nach Alter der Anlage um 90 bis 240 Euro pro Jahr. "Wer 6,60 Euro in die Mehrkosten einer Energiesparlampe investiert, spart über die Lebensdauer der Lampe über 80 Euro."

"Würde der Energieverbrauch bis 2020 um 20 Prozent gesenkt, könnten allein die deutschen Verbraucher ihre jährliche Energierechnung um 20 Milliarden Euro reduzieren", rechnet der Bundesverband der Verbraucherzentralen (vzbv) vor. "Das sind 500 Euro pro Haushalt", sagte Vorstandschefin Edda Müller.

Das Umweltbundesamt rät: Schon ein einfach zugänglicher Netzschalter, der elektrische Geräte vollständig vom Stromnetz trennt, kann helfen, Leerlaufverluste zu vermeiden. Auch bei Kühl-Gefrier-Kombinationen, Geschirrspülern und Waschmaschinen gibt es erhebliche Einsparpotenziale. Hier sind mit Hilfe effizienter Techniken jährliche Einsparungen in Höhe von sieben Milliarden Kilowattstunden möglich. Dies sind etwa 5,8 Prozent des Stromverbrauchs der Haushalte. Um den Stromverbrauch der Elektrogeräte zu verringern, schlägt das Umweltbundesamt vor, auf Ebene der Europäischen Union rechtlich verbindliche Effizienzstandards für diese Geräte zu erlassen.

Diese Standards sollten sich nach dem durchschnittlichen Stromverbrauch des besten Viertels der auf dem Markt verfügbaren Geräte richten. Jeder Hersteller und Importeur müsste nach einer mehrjährigen Anpassungsfrist die Standards für seine Geräte einhalten. Gelänge dies nicht, könnten Bußgeld oder Verkaufsverbot drohen.

Fast 60 Prozent des Energiebedarfs vor allem für Raumwärme lassen sich bei Wohngebäuden einsparen, die bis Ende der 1970er Jahre entstanden sind. Investitionen in Wärmedämmung oder neue Heizungsanlagen amortisierten sich oft bereits in weniger als zehn Jahren. Das Umweltbundesamt kritisierte, bislang hätten Vermieter jedoch kaum Anreize, in Energiespartechnik für ihre Wohnungen zu investieren. Denn sie könnten die Kosten für Energiespar-Investitionen im Allgemeinen nur mit jährlich elf Prozent auf die Kaltmiete umlegen. Hier sollten die Gesetze im Sinne von Mietern und Vermietern geändert werden.

Bundesumweltminister Sigmar Gabriel kündigte an, dass die Bundesregierung das Thema Energieeffizienz im Rahmen ihrer Präsidentschaften 2007 in der EU und im Kreis der führenden Industriestaaten (G8) ganz nach vorne schieben werde. Die Autokonzerne müssten damit rechnen, dass EU-weit verbindliche Obergrenzen für den Benzinverbrauch festgelegt würden. So sei davon auszugehen, dass sie ihre Selbstverpflichtung nicht einhalten könnten.

Eine entscheidende Ursache für den gestiegenen Energieverbrauch der Haushalte ist die Zunahme der Wohnfläche. Sie stieg in den letzten zehn Jahren um 13 Prozent. Laut Statistik werden die Menschen immer älter, und immer mehr ältere Bürger leben allein. Die Zahl der Ein- und Zwei-Personen-Haushalte wuchs zwischen 1995 und 2004 um jeweils zwölf Prozent. Der Energieverbrauch pro Haushaltsmitglied ist in einem Single-Haushalt nahezu doppelt so hoch wie in einem Drei- und Mehr-Personen-Haushalt.

Der Präsident des Umweltbundesamtes, Andreas Troge, sagt: "Sollte unser Energiehunger weiter wachsen, so könnten wir dem Klimawandel kaum begegnen. Wir müssen in Deutschland den gesamten Energiebedarf bis 2050 halbieren. Die privaten Haushalte können dazu einen wichtigen Beitrag leisten."