Es war ein historischer Schritt zur Versöhnung zweier Nationen: Am 7. April 2010 trafen sich der russische Ministerpräsident Putin und sein polnischer Kollege Donald Tusk im russischen Katyn. 70 Jahre nach dem Massaker bei dem die russische Armee 22.000 polnische Offiziere ermordet hatte, gab es erstmals eine gemeinsame Gedenkveranstaltung. Für die Polen symbolisierte Katyn die Tragödie des Zweiten Weltkrieges. Die Elite des Landes wurde ausgelöscht. Der Staat verschwand.

Die Tragödie war auch für den polnischen Filmemacher Andrej Wajda ein persönliches Trauma. Bis in die 1990er Jahre beschuldigte Russland die Deutsche Wehrmacht, für das Massaker verantwortlich zu sein. Dass Wajdas Film "Katyn" 2009 erstmals in Russland zu sehen war, gilt als ein Zeichen der Entspannung. Der Tod des polnischen Präsidenten und seiner Delegation an diesem symbolischen Ort stellt die Beziehung zwischen den Ländern erneut auf den Prüfstand.

Immer mussten die Polen befürchten, geteilt, besetzt und bevormundet zu werden. Die letzte traumatische Vereinnahmung durch Deutsche und Russen liegt 70 Jahre zurück. Hitler und Stalin teilten 1939 im "Molotow-Pakt" Polen unter sich auf. Die Kriegermächte verschoben Polens Grenzen nach Westen. Nicht umsonst heißt die Nationalhymne "Noch ist Polen nicht verloren". Denn Polen war das ganze 19. Jahrhundert hindurch von der Landkarte verschwunden. Diese Angst ist auch heute noch da. Zwei Meldungen rufen Besorgnis hervor. Russland baut eine neue Erdgasleitung, die Polen von der Energieversorgung abzuschneiden droht, und Obama verzichtet in seinen Atomverhandlungen mit Medwedew auf einen Raketenabwehrschild für Polen. Das polnische Volk ist in einer prekären Lage. Was bedeutet es für ein Land, wenn es in ständiger Angst vor der eigenen Auflösung leben muss?