Henrik Voß ist ein engagierter Schüler: Der 18-Jährige ist Schülersprecher am Albert-Schweitzer-Gymnasium in Leonberg. Bis vor kurzem war er auch noch eine Art Aushilfslehrer - eine Notlösung der Schule: Denn wochenlang war der Unterricht ausgefallen, weil eine Lehrerin erkrankte war und es keinen Ersatz gab - und das ein Jahr vor dem Abitur: "Ich musste als Hilfslehrer einspringen, weil sonst der Gemeinschaftskundekurs bis zu den Sommerferien ausgefallen wäre", berichtet Henrik.

Weil sie jedoch auf Dauer die Situation nicht mehr mittragen wollten, gingen die Schüler mit ihrem Fall an die Öffentlichkeit. Die Schulleitung reagierte empört, so Henrik: "Wir wurden massiv unter Druck gesetzt, sämtliche öffentlichen Äußerungen zu unterlassen, sonst hätten wir mit Konsequenzen zu rechnen."

Die Schulleitung will sich dazu nicht äußern. Und auch im Regierungspräsidium Stuttgart wiegelt man im Fall des Schülers, der zum Hilfslehrer wurde, ab. "Wir sind der Auffassung, der Schüler ist nicht beauftragt worden, Vertretungsunterricht zu halten", erklärt der zuständige Abteilungsleiter Heinz Eberspächer. Der Schüler habe lediglich den Auftrag gehabt, dem Kurs Aufgaben zuzustellen, die im Sekretariat vervielfältigt worden seien.

Ob nun zur bloßen Beschäftigungstherapie oder für den Unterricht - auch andere Schulen setzen Hilfslehrer ein. Am Montgelas-Gymnasium im bayerischen Vilsbiburg unterrichten gleich mehrere: Ein pensionierter Oberstudiendirektor gibt Physikunterricht, weil es für dieses Fach kaum Lehrer-Nachwuchs gebe, heißt es. Auch Eltern helfen aus. So unterrichtet Bauingenieur Göran Brandhorst wöchentlich vier Stunden Mathematik, Hausarzt Giovanni Köck springt als Physiklehrer in der Oberstufe ein: "Ich merke meine Grenzen durchaus", meint Köck. Er sieht sich selbst als Notlösung, einige Sachen erkläre er einfach didaktisch schlecht.

Der Präsident des Deutschen Lehrerverbandes, Josef Kraus, gibt der Politik die Schuld an der zum Teil dramatischen Situation in vielen Schulen: Sie habe es versäumt, differenzierte Bedarfsprognosen zu entwickeln. Darüber hinaus wollen viele Länder sparen und stellen deshalb immer weniger ausgebildete Lehrkräfte ein. In Baden-Württemberg beispielsweise werden zunehmend sogenannte pädagogische Assistenten an Grund- und Hauptschulen beschäftigt, die keine berufliche Qualifikation benötigen.

Für einen Stundenlohn von oft rund zehn Euro pro Stunde unterrichten die ungelernten Hilfslehrer mitunter ganze Klassen allein. Offiziell ist das zwar nicht erlaubt, doch die Hausfrau Karen Ludwig-Gahler, die in einer Pforzheimer Hauptschule unterrichtet, weiß, wie Schulen diese Regelung einfach umgehen. "Es gibt keine Vorgaben, wie viele Schüler fehlen müssen, um eine Teilgruppe zu beaufsichtigen", so Ludwig-Gahler. "Im Zweifelsfall fehlt ein Schüler, dann ist es schon eine Teilgruppe." Und dann dürfe auch sie allein vor einer Klasse stehen und ersatzweise unterrichten.

Michael Gomolzig vom Verband Bildung und Erziehung in Baden-Württemberg ist über solche Zustände empört. Im letzten und vorletzten Jahr seien rund 75 Prozent aller Grund- und Hauptschullehrer, die eine fertige Ausbildung hinter sich hatten, auf die Straße geschickt worden. Dafür hole man pädagogische Assistenten an die Schulen zum Billiglohn und meine, damit sei alles getan.