Eine Infrarotkamera ist auf seine Pupille gerichtet. Sie zeichnet auf, wohin sein Blick fällt. Die Forscher glauben, dass bei jedem Flirt unbewusst ein festes Programm abläuft: ein Erkennungsmechanismus der Evolution. In Sekundenbruchteilen würde das Aussehen des anderen gescannt.

Dr. Bernhard Fink, Verhaltensbiologe, Universität Göttingen:
"Sie brauchen ein sehr simples, ein sehr rasches Kriterium, weil Sie nicht die Zeit haben bei der Fülle an Menschen, denen wir tagtäglich begegnen, sich mit jedem soweit auseinanderzusetzen und dann entscheiden, dann erst zu entscheiden, ob er oder sie als potenzielle Partner in Frage kommen würde. Es ist im Grunde eine Schwarz-Weiß-Malerei, die wir, die unser Gehirn hier betreibt. Aber Sie brauchen das. Das sind so genannte Denkzwänge in der Biologie, die wir auch im Laufe der Evolution entwickelt haben."

Das erste Kriterium der Forscher ist die Haut. Auf dem Bildschirm sieht Nikolas ein Gesicht in mehreren Varianten. Er ist das Opfer seiner Triebe, ob er will oder nicht. Am längsten ruht sein Blick auf dem Antlitz, das keinen Makel hat. Ein ebenmäßiger Teint ist das Zeichen für Jugend, Gesundheit und gute Gene - für Fruchtbarkeit.

Hautmängel lassen sich kaschieren, unsere Gesichtsformen nicht. Auch sie, so Bernhard Fink, geben Auskunft über Fruchtbarkeit und Gesundheit. Sophie soll im Labor ein Gesicht beurteilen, das vom Computer ständig verändert wird. Sie sollen Typen nach verschiedenen Charakteristiken heraussuchen und dann anhand dieses Zeitcodes ihr persönliches Statement oder ihre persönliche Wahl sozusagen notieren.

Die Forscher wollen wissen, welche Hormone Sophie zurzeit bei Männern präferiert. Das lässt sich an dem Gesicht ablesen, das ihr gefällt. Weiblicher Geschmack ist abhängig vom Zyklus, so die Annahme. Kinn und Kieferknochen gehören zu den so genannten Hormonmarkern. Sie verraten etwas über den Testosterongehalt im Körper, über Durchsetzungsfähigkeit und Potenz.

Dr. Bernhard Fink, Verhaltensbiologe, Universität Göttingen:
"Wir wissen, dass Frauen solche Männer, solche robust und kräftig aussehenden Männer vor allem zu einer bestimmten Phase ihres Zyklus, ihres Monatszyklus bevorzugen. Das heißt genau dann, an den Tagen des Eisprungs - plus minus ein paar Tage davor und einen Tag danach, das was die Biologen als fertiles Fenster bezeichnen - haben Frauen eine deutlichere Präferenz für diese Männer, die vermitteln, dass sie in der Lage sind sich fortzupflanzen."

Der markige Macho aber taugt nur fürs Bett. In einer richtigen Beziehung vertrauen Frauen eher dem weichen Typ. Männern sind solche Differenzierungen fremd. Die Frau kann nicht "weiblich“ genug sein: sinnliche Lippen, hohe Wangenknochen. Diesem Schema folgen wir unbewusst und stehen dennoch nicht alle auf den gleichen Typ Mann oder Frau.

Verhaltensforscher sind sich sicher: Bei der Wahl des Partners geht es immer auch um die Fortpflanzung. Unbewusst suchen wir den Menschen, der sich am besten für gemeinsamen Nachwuchs eignet. Nur Wirkstoffe wie die Pille setzen das weibliche Wahlmuster außer Kraft.