Detlev Gantens Interesse gilt der evolutionären Medizin. Der Arzt, Pharmakologe und ehemalige Chef der Charité will wissen, wieso viele Krankheiten nur in unseren sogenannten entwickelten Gesellschaften auftauchen.

Detlev Ganten, Pharmakologe, Charité Berlin:
"Die Naturvölker mussten ihre Nahrung erjagen, erlaufen, erarbeiten. Die waren beständig in Bewegung, von morgens bis abends. Und wir haben uns seit der Steinzeit in unserer Biologie nicht verändert. Die Art, wie wir leben heute in unserer Zivilisation, diese Kluft, die bewirkt, dass wir die sogenannten Zivilisationskrankheiten haben. Wir bewegen uns nicht mehr, wir verbrauchen keine Energie mehr, jedenfalls viel zu wenig. Wir sind übergewichtig, bekommen Diabetes, bekommen hohen Blutdruck, Hirnschlag, Nierenversagen, Herzversagen, Herzinfarkt, das sind die Zivilisationskrankheiten, und die können wir vermeiden."

Wir leben also im Ungleichgewicht mit unseren evolutionären Bedürfnissen. Nun weiß auch Detlev Ganten, dass wir nicht wieder zurück in die Steinzeit können. Ihm geht es um einen gesunden Lebensstil in unserer Wohlstandsgesellschaft. Massenstudien haben bewiesen: Normalgewichtige Nichtraucher können ihr Risiko an Zivilisationskrankheiten zu leiden, um enorme 78 Prozent senken.

Die Voraussetzung: Mindestens dreieinhalb Stunden körperliche Anstrengung pro Woche. Dazu viel Obst und Getreide, aber wenig Fleisch essen. Doch wer lebt schon so gesund? Und was hat das mit unseren Muskeln zu tun?

Skelettmuskeln sind konstruiert wie mächtige Drahtkabel. In jedem Strang steckt ein weiterer Strang. Erst viele Muskelfasern zusammen ergeben den eigentlichen Muskel, der über Sehnen mit den Knochen verbunden ist. Senden die Nervenenden das Signal zur Kontraktion, greifen in den innersten Strängen, den so genannten Sarkomeren, Gitterfäden ineinander und verhaken sich. Der Muskel zieht sich zusammen.

Die Energie dazu kommt aus Nährstoffen im Blut und aus den Fettreserven des Körpers. Das ist die klassische Funktionsweise der Muskeln. Sie ist seit langem bekannt.